不少人认为异位性皮肤炎是儿童时期才会出现的疾病，只发生在宝宝身上，但事实上，约有四分之一的人是在成年后才首次发病。与过敏或气喘等具有较明确诱因的疾病不同，异位性皮肤炎的成因较为复杂，目前仍未完全明确，因此在控制与预防上相对困难，治疗过程也较具挑战性。许多患者长期受到皮肤干燥、搔痒反复发作的困扰，对生活品质造成影响。
那么，异位性皮肤炎是否可以治愈？它真的没有明确的致病原因吗？本文将从异位性皮肤炎的名称由来、可能成因、常见症状及治疗与管理方式等多个层面，为您系统性地解析这一常见的慢性皮肤疾病，协助您更全面地了解与应对。
异位性皮肤炎简介
异位性皮肤炎（Atopic Dermatitis），也常被称为异位性湿疹、婴儿湿疹或过敏性湿疹，是一种容易反复发作的慢性发炎性皮肤疾病。此病多在儿童时期开始出现，但也可能持续至成年，或在成年后才首次发病。
异位性皮肤炎的名称由来
异位性皮肤炎中的“异位性”（Atopic）一词，源自希腊文Atopy，原意为“位置错置”或“不在正常位置”。这个名称用来形容免疫系统对某些原本无害的物质产生异常反应的状态。
异位性皮肤炎患者在接触特定过敏原时，免疫系统可能被过度激活，进而引发皮肤发炎反应，常见表现包括皮肤红肿、脱屑、干燥及明显搔痒。
关于异位性皮肤炎的重要数据
此外，在患有过敏或气喘的儿童人群中，约7%至8%同时合并异位性皮肤炎。值得注意的是，约四分之一的患者是在成年后才首次出现症状，显示异位性皮肤炎并非仅限于儿童时期的疾病。
为什么会罹患异位性皮肤炎？
异位性皮肤炎的发生机制相当复杂，并非由单一因素造成。目前的研究普遍认为，此疾病与免疫系统功能失调密切相关，而其形成往往是遗传、环境及其他因素共同作用的结果。
遗传因素被认为是异位性皮肤炎的重要风险之一。若父母双方皆患有异位性皮肤炎，孩子罹患此病的风险可高达约80%；若仅有其中一位家长患病，孩子的风险则约为60%。这显示家族病史在疾病发展中扮演关键角色。
除了遗传因素外，以下情况也可能增加罹患异位性皮肤炎的风险：
由于异位性皮肤炎患者的皮肤屏障功能较弱、敏感度较高，因此较容易因外在环境变化或接触过敏原而诱发或加重症状，常见诱因包括：
- 空气变化：例如气温突然变冷、变热，或空气变得干燥
- 接触过敏性或刺激性物质：如动物皮毛、地毯、尼龙材质或肥皂等
- 吸入过敏原：包括花粉、动物皮屑及尘螨
- 吸烟或暴露于二手烟环境
异位性皮肤炎的症状
“搔痒”与“皮肤干燥”是异位性皮肤炎最典型的特征。疾病初期常见症状包括皮肤出现红斑、丘疹及明显搔痒感。由于长期反复搔抓或摩擦，皮肤可能进一步出现继发性病变，例如破皮、脱屑、渗液、溃烂，以及色素沉着和皮肤增厚、苔癣化等变化。
在亚洲人群中，异位性皮肤炎患者较常伴随出现鱼鳞状皮肤改变（Ichthyosis），并可能出现手掌纹路加深，以及毛囊角化症（Keratosis Pilaris）。此外，上唇或口角反复发炎，也是不少患者常见的表现之一。
异位性皮肤炎的病灶外观与分布位置，往往会随着年龄增长而有所变化。临床上通常会依据发病年龄与表现特征，将其分为3个阶段：
1. 婴儿期（约2个月至2岁）
婴儿期的异位性皮肤炎通常在约2个月大开始出现症状，但部分婴儿也可能在出生后2至3周即出现相关表现。病变多从前额、脸颊及头皮开始，随后可能扩散至颈部、躯干以及四肢的伸侧部位。
由于尿布包覆的区域经常与尿液接触，皮肤湿度相对较高，加上尿布可减少搔抓，因此该区域通常较少出现症状。其他可能受影响的部位还包括耳部、手部及拇指。
患处皮肤常因渗出组织液或形成结痂而长期处于潮湿状态，容易引起明显的干燥与搔痒不适。这些症状可能导致婴儿情绪烦躁、频繁哭闹，甚至影响睡眠，出现夜间难以入睡或反复醒来的情况。（延伸阅读：婴儿哭个不停怎么办？辨识哭闹原因，6个方法帮助宝宝安抚入睡）
2. 儿童期（约2岁至12岁）
在儿童期，异位性皮肤炎的病变多集中分布于四肢屈侧部位，常见位置包括膝后窝、肘前窝、手腕、足踝，以及颈部、眼睑、背部、臀部与大腿等区域。
不少患童的嘴唇或口周皮肤会长期处于干燥、脱屑甚至龟裂的状态，进而形成明显的皮肤纹路。此阶段的典型症状包括皮肤干裂、斑丘疹，以及因强烈搔痒反复抓挠所造成的皮肤破损、色素沉着，和皮肤增厚、呈苔癣样改变。
3. 青春期及成人期（12岁之后）
进入青春期及成年阶段后，患者的皮肤多呈现持续干燥且高度敏感的状态，常伴随反复搔痒及苔癣化改变。病灶分布范围通常包括四肢屈侧、颈部、口周以及上半身躯干等部位。
约有30%的患者其病灶会首先出现在上肢，但也有部分患者仅局限于手部出现症状。此阶段的异位性皮肤炎往往呈现慢性反复发作的特性，对日常生活及皮肤照护的要求也相对较高。
异位性皮肤炎的治疗
由于异位性皮肤炎具有反复发作的特性，治疗的重点在于长期控制病情、减少诱发因素，并改善皮肤屏障功能，而非单次处理症状。
您可依据前述不同年龄阶段的表现及症状严重程度，初步了解自身或宝宝的病况，并与医生讨论合适的治疗与管理方式。同时，尽量避免已知的诱发因素，有助于降低复发频率及减轻症状。
在临床上，医生通常会根据病情严重程度，将异位性皮肤炎的治疗分为不同阶段，并视情况采用相应的外用或口服药物，以及日常皮肤护理措施，以达到较佳的控制效果。
一般而言，治疗策略可概括为以下几个层面：
基础护理与日常管理
这是所有阶段的治疗基础，适用于轻至重度患者，包括：
- 规律使用保湿剂，以修复皮肤屏障、减少干燥与搔痒
- 避免已知的诱发因素，如刺激性物质、过热、流汗或过度清洁
- 采用温和的清洁产品，减少对皮肤的刺激
外用药物治疗
当症状无法仅靠保湿控制时，医生可能会建议：
- 外用类固醇药膏，用于缓解发炎与搔痒（依部位与严重度调整强度）
- 非类固醇抗发炎外用药物，适用于长期或敏感部位使用
进阶治疗（中度至重度患者）
若病情反复或对外用治疗反应不佳，医生可能会评估是否需要：
- 口服药物（如抗发炎或免疫调节药物）
- 生物制剂或新型免疫治疗（适用于特定患者）
- 针对合并感染的情况，给予适当的抗感染治疗
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