每逢学校假期，戏水是公众最喜爱的消暑方式之一。不过，近年来曾出现罕见案例，有人在亲水设施游玩后，感染俗称“食脑变形虫”的福氏内格里阿米巴原虫，最终不幸身亡。那么，福氏内格里阿米巴原虫究竟是什么？它是否和棘状阿米巴、痢疾阿米巴有关系？阿米巴原虫真的会感染眼睛吗？
阿米巴原虫是变形虫的一种
原虫属于真核单细胞生物，主要分为四个纲：变形虫纲、纤毛虫纲、鞭毛虫纲和孢子虫纲。阿米巴原虫（Amoeba limicola）就隶属于变形虫纲。新加坡较常提到的阿米巴原虫包括三种：福氏内格里阿米巴、棘状阿米巴和痢疾阿米巴。
棘状阿米巴最常引起眼角膜炎
由棘状阿米巴原虫（Acanthamoeba）引起的感染是一种罕见但严重的疾病。它最常发生在隐形眼镜配戴者，尤其是隐形眼镜清洁或使用习惯不良，或在游泳、淋浴、泡澡时仍佩戴隐形眼镜的人群。
感染后主要可引发三类疾病：角膜炎、脑膜炎以及脊髓炎。
感染后主要可引发三类疾病：角膜炎、脑膜炎以及脊髓炎。
阿米巴性痢疾
阿米巴性痢疾（Amebiasis）是由痢疾阿米巴原虫（Entamoeba histolytica）引起的疾病。它主要透过粪口途径传播，感染来源多为饮用被粪便污染的水，或食用未煮熟的受污染食物。
多数感染者症状轻微，但痢疾阿米巴原虫可能侵入肠壁，引起腹部不适、腹泻、便秘、发热、寒战，以及带血或黏液的软便等症状。
多数感染者症状轻微，但痢疾阿米巴原虫可能侵入肠壁，引起腹部不适、腹泻、便秘、发热、寒战，以及带血或黏液的软便等症状。
常见3类阿米巴原虫：福氏内格里、棘状、痢疾
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| 阿米巴原虫名称 | 福氏内格里阿米巴 （Naegleria fowleri） | 棘状阿米巴 （Acanthamoeba） | 痢疾阿米巴 （Entamoeba histolytica） |
| 生活环境 | 主要生活在水和泥土中，偶尔会侵入动物体内 | 可寄生在人类和动物体内 | |
| 常见感染途径 | 在溪流中游泳时，原虫可能经由鼻腔进入体内 | 佩戴未清洁干净的隐形眼镜 | 经由粪口途径传播 |
| 感染症状 | 可侵犯中枢神经系统，引起头痛、发烧，并导致原发性阿米巴脑膜脑炎（Primary amoebic meningoencephalitis，PAM）。 | 可侵犯角膜及中枢神经系统，导致眼角膜炎及肉芽肿性阿米巴脑炎（Granulomatous Amebic Encephalitis，GAE）。 | 可侵犯肠道，引起痢疾；当侵犯至黏膜下层时，会形成烧瓶状（Flask-shaped）溃疡；若进入血管，则可能扩散至肝脏、脑部和肺部，引发脓肿。 |
福氏内格里阿米巴原虫脑膜脑炎的9大症状
此疾病的潜伏期约为1至7天，常见的前兆和症状包括：
前期症状
前期症状包括：
- 头痛
- 发烧
- 恶心
- 呕吐
脑炎症状
- 颈部僵硬
- 抽搐
- 意识变化
- 急性意识混乱
- 昏迷等脑炎症状
福氏内格里阿米巴原虫的感染途径：鼻腔吸入
当人类在潜水、跳水或其他与水相关的活动中，经由鼻腔吸入含有阿米巴原虫的水，就有可能受到感染。不过，这类病例在人类身上极为罕见。
需要注意的是，饮用含有福氏内格里阿米巴原虫的水不会导致感染，也不会在人与人之间传播。
福氏内格里阿米巴原虫的7大常见感染环境
阿米巴原虫喜欢温暖的环境，可在高达46°C的水温中生存，并能在更高温度下短暂存活。它容易存在于以下环境：
- 含氯量不足的游泳池水
- 淡水湖泊及河川
- 工厂排放的温水
- 饮用温泉水
- 温泉水
- 热水器
- 土壤
目前在含盐量较高的海水中尚未发现福氏内格里阿米巴原虫的感染案例；在经过妥善消毒的游泳池中，也不容易受到感染。
福氏内格里阿米巴原虫如何检查？
需要采集脑脊髓液送往实验室进行诊断，并透过分子生物学技术（PCR）检测病原体。
福氏内格里阿米巴原虫的治疗与预防
此疾病一旦发病，病程进展非常迅速。现有药物对人类感染的疗效尚未明确，死亡率约达99%。
在新加坡，医生提醒公众：福氏内格里阿米巴原虫多见于炎热季节。进行戏水或泡温泉等活动时，应尽量避免水进入鼻腔，或避免将头部浸入水中；在自然水域游玩时，也应避免搅动水底或淤泥。
若在戏水或泡温泉后出现发烧、头痛、恶心或呕吐等症状，应立即就医，并告知医护人员相关的活动与接触史。
（图片授权：达志影像）
