洗肾多年的陈妈妈在看诊时向医生反映，她每晚睡觉时双腿总会不自觉抽动，或感觉像有虫子在腿里爬，非得踢几下腿才有办法入睡，导致她夜夜难以安眠。医生指出，这正是不宁腿症候群（Restless Legs Syndrome）的典型症状。
究竟什么是不宁腿症候群？它的成因是什么？该挂哪一科？又该如何治疗？《Hello健康》为你一次解说清楚！
不宁腿症候群是什么？
不宁腿症候群（Restless Legs Syndrome）是种合并运动与感觉神经症状的慢性疾病，病患的下肢经常感到酸、麻、痛，皮下也有搔痒感，如同上百只虫子在里面钻动，忍不住要踢一踢、动一动才能稍微缓解不适；通常在晚上睡前发作，严重影响患者睡眠品质。
不宁腿的致病原因不明，不过患者在服用多巴胺药物、铁剂后，可有显著的改善。铁离子是合成多巴胺的重要辅酶离子，因此推测不宁腿的致病原因可能与大脑中多巴胺分泌不足以及铁质不足有关。
不宁腿症候群4大症状
不宁腿症候群4大症状：
- 下肢经常出现酸麻、搔痒的感觉，宛如有小虫在皮肤下钻动般难受，迫使患者必须不断移动双腿，才能稍微缓解不适感。
- 患者会感到下肢静不下来，有强烈想动的冲动，常在床上反覆摩擦小腿，甚至半夜还得起身走动，才能缓解不适感。
- 症状通常在晚上或临睡前加剧，白天则较少出现或明显缓解。
- 躺在床上或坐在椅子上等静止状态下，患者下肢的不适感会加重。
此外，不少患者也会合并出现睡眠周期性肢体多动症（Periodic Leg Movements in Sleep, PLMS），即在睡眠过程中出现不自觉且规律性的脚板抽动，通常在即将入睡时发作。长期下来不仅会影响睡眠品质，还可能导致白天嗜睡、注意力不集中、记忆力减退，甚至引发情绪低落、焦虑等问题。
不宁腿症候群要看哪一科？
建议先看神经内科。神经内科医生可以评估是否有此症状，并排除其他潜在的神经系统疾病；此外，家庭医学科也是一个合适的就诊选择，特别适用于初步症状的筛检，医生可协助进行基本评估，并在需要时转介至相关专科做进一步检查与治疗。
有时候，不宁腿症候群的症状也可能与其他身体状况（例如缺铁或睡眠障碍）相关，医生可能会推荐进行血液检查，或进一步转介至睡眠医学科，进行全面评估与治疗。
不宁腿症候群原因
若您时常感觉到腿部搔痒又酸麻，让睡眠品质愈趋严重时，应留意自己是否符合以下可能引发不宁腿的原因。：
- 肾功能不佳者（如洗肾患者、慢性肾衰竭）
- 糖尿病患者
- 缺铁性贫血
- 帕金森氏症
- 服用抗忧郁药物（如三环抗忧郁剂）
- 周边神经病变（如类风湿性关节炎）
- 孕妇
综合上述多种致病原因，以肾功能不佳的患者最容易出现不宁腿的症状，约20~30%左右的洗肾患者受不宁腿症状所扰。
不宁腿症候群该如何治疗？
治疗不宁腿症以舒缓症状为主，可分为药物治疗与非药物治疗：
药物治疗
- 铁剂：缺铁性贫血患者、孕妇可以适量补充铁剂，待孕期结束或是体内铁离子足够时，不宁腿症状便会消失。
- 多巴胺促动剂：若不宁腿已经严重影响睡眠品质，医生会开立多巴胺促动剂来治疗。多巴胺促动剂原用于治疗帕金森氏症，不过在舒缓不宁腿的症状上也具显著效果，常见用于治疗不宁腿症候群的药物包括Ropinirole或Pramipexole。
- 镇静安眠药：可改善睡眠品质，减少脚板抽动，不过这类药物对于缓解下肢不适感的效果较为有限，主要用于帮助入睡与改善睡眠品质。常见的药物包括 Clonazepam。
非药物治疗
养成良好的睡前习惯，例如避免饮用含咖啡因饮品、避免剧烈运动、睡前泡热水澡、按摩腿部或在白天做些腿部伸展运动，皆有助患者培养睡意。
（图片授权：Shutterstock）
