坐骨神经痛的定义
坐骨神经痛是神经疾病的症状，而非一种疾病，通常治疗4~8周后就会消失；坐骨神经痛是坐骨神经受到损伤或压迫引发的疼痛。坐骨神经是体内最长的神经，从脊髓到臀部并向下延伸至腿后侧。
坐骨神经痛多常见?
坐骨神经痛的患者多为年长者、患有慢性疾病的人或肥胖者，但只要避开相关风险因子，就能有效降低发作的机会。若想了解更多相关资讯，建议向您的医生咨询。
坐骨神经痛的症状
以下是常见的坐骨神经痛症状，但并不涵盖所有可能的情况。如有任何疑虑，请向您的医生咨询：
- 从腰部延伸至臀部，再到腿部后侧的刺痛、灼热、麻木、肌肉疲劳或无力等症状，通常只会影响单侧腿部，可能波及整只脚或脚的一部分。
- 走路、弯腰、久坐、咳嗽或打喷嚏时，症状可能加剧，但躺下休息时通常会有所缓解。
- 疼痛的程度因人而异，可能是轻微疼痛、灼热感、刺痛，或剧烈难耐的疼痛。
- 严重的坐骨神经痛甚至可能影响行动能力，导致行走困难，甚至无法走路。
什么时候应该去看医生?
若有下列任何一种症状，请咨询医生：
- 休息或服用止痛药后仍然感觉疼痛不已。
- 疼痛持续超过一周或越来越严重。
下列症状可能表示坐骨神经痛已严重影响神经功能，需立即就医并住院观察：
- 腰部或腿部突然剧烈疼痛、麻木或无力。
- 若在严重伤害后（如车祸）出现腰部、臀部或腿部的疼痛，尤其伴随麻木、无力或行动受限等症状。
- 大小便失禁或无法控制。
坐骨神经痛的原因
大部分造成坐骨神经痛的原因是椎间盘突出，直接压迫到神经。椎间盘是由像果冻的胶状物形成，外面由硬质纤维层包围；椎间盘的目的是吸收缓冲来自身体的重量与压力，然而，在某些情况下，异常的椎间盘可能会突出，并压迫到神经。
其他造成坐骨神经痛的原因包括：骨关节炎引起神经刺激或肿胀、髋关节骨折造成的出血或感染等并发症、或是少见的肿瘤、肌肉嵌入神经。椎管狭窄症(Spinal stenosis)造成的压迫也可能引起坐骨神经痛。
坐骨神经痛的风险因素
下列是引发坐骨神经痛的危险因素:
- 老年：最常见的原因是老年人因脊椎长期磨损而造成椎间盘突出。
- 肥胖：体重过重会造成脊椎的负担，进而导致坐骨神经痛。
- 糖尿病：糖尿病会增加神经损伤的风险。
- 久坐不动：长时间坐着不动会增加坐骨神经痛的机率。
坐骨神经痛的诊断和治疗
以下资讯并非医疗诊断，若您需要进一步的了解或有任何疑虑，请随时向您的医生咨询。
如何诊断坐骨神经痛?
医生会根据您的病史和症状来进行诊断，通常无需额外检查。然而，若症状持续不缓解，且医生评估可能需要进行手术时，可能会安排电脑断层扫描（CT）、磁力共振成像（MRI）或其他相关检查以进一步评估病情。
如何治疗坐骨神经痛?
坐骨神经痛的治疗方式取决于病因及疼痛程度，在某些情况下，不需要治疗即可康复。
不须手术治疗包括:
- 在疼痛部位热敷或冰敷：症状发生的48~72小时内应该冰敷，之后则是热敷。
- 使用非类固醇消炎药等药物来减轻肿胀及缓解疼痛：医生可能开立口服肌肉松弛药物、类固醇或硬脊膜外腔类固醇药物注射(Epidual Steroid Injection)。若疼痛十分严重，可能会使用含有麻醉剂的强效药物。
医师也可能建议交替使用冷热敷来缓解肌肉酸痛和刺痛感。此外，需特别留意，所有止痛药和药物皆可能带来副作用。例如，非类固醇消炎药可能引起肠胃不适、腹泻、胃溃疡、头痛、头晕、听力减退或皮肤过敏反应；而肌肉松弛剂则可能导致嗜睡、头晕或皮疹。医师也可能建议配合物理治疗，以进一步减轻疼痛和改善活动能力。
若上述治疗方法皆无效，且症状严重影响日常生活，医生可能会建议进行手术，移除骨刺或切除压迫坐骨神经的椎间盘部分，以缓解神经压迫并改善症状。
坐骨神经痛的生活调整与居家疗法
下列生活调整与居家疗法可能有助于缓解坐骨神经痛的不适：
- 服用医生的处方药物。
- 保持体重，若过重，请减重。
- 不要因为疼痛而减少活动；坐越久，情况越糟。
- 每天做伸展运动，您可以向医生咨询适合您的运动项目。
- 正确的坐姿、站姿。
- 若是情况没有改善，可向医生谘询特殊疗法。
您有任何疑虑，建议谘询您的医生，以获得最妥善与适合您的医疗照护。
