在新冠疫情期间，发烧一直被视为需要留意的重要症状之一，体温测量也成为常见的初步筛检方式。不过，您是否曾经好奇，为什么我们常把37°C当作“正常体温”的参考值？随着医学与健康知识的进展，我们逐渐了解到，体温的正常范围其实会因测量部位不同而有所差异。而沿用多年的37°C基准，在现代医学中也已作出更细致的调整与解释。
接下来，就让《Hello健康》带您一起了解关于体温与发烧判定的关键知识，帮助您更正确地解读体温数值。
正常体温，其实往往低于37°C
我们常听到“人体正常体温是37°C”，这个数值源自19世纪一位德国医师的研究，当时根据大量临床测量，将37°C作为平均体温的参考值。不过，随着医学研究与测量方式的进步，这个标准在近年已逐渐被更弹性地看待，主要原因包括以下几点：
- 体温本来就因人而异：体温会受到性别、年龄与基础代谢率等因素影响。例如，女性体温通常略高于男性，年轻人的体温也往往高于年长者。这显示体温并非单一固定数值，而是存在自然差异。（推荐使用健康小工具－BMR/TDEE计算机：基础代谢率、每日消耗总热量计算）
- 体温会随时间与环境变化：体温并不是一整天都相同。白天因活动量较高、环境温度变化，体温通常会比清晨或夜间稍高， 这属于正常的生理现象。。
- 现代研究发现平均体温略有下降：一项发表于2020年的研究指出，在过去约150年间，人类的平均体温有逐渐下降的趋势。研究推测，现代人群的平均体温可能更接近36.4°C（约华氏97.5°F），而非传统认知的37°C。
人类属于恒温动物，身体会将体温维持在一个相对稳定的范围内，以确保各个细胞与代谢反应能够正常且有效地运作。适当的体温，也有助于维持体内环境稳定，减少病原体过度繁殖的风险。当体温过高或过低时，身体的正常运作都可能受到影响，进而引发不适或健康问题。因此，维持体温在适当范围内，对整体健康相当重要。
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气温低于体温，为什么还是会觉得热？
很多人都会觉得困惑：明明气温比体温低，为什么在30°C左右的环境中，仍然会感到闷热不适？这是因为人体在持续产生热能。就像引擎运转时会发热一样，人体在进行各种日常活动时，无论是肌肉活动、消化食物，或是心脏跳动与呼吸，都需要消耗能量，而这个过程会不断产生热量。
当环境温度较高时，身体必须透过散热机制来维持体温稳定。这些机制包括皮肤表面的血管扩张，帮助热量散出，排汗，通过汗液蒸发带走热量以及呼吸时的热量散失。若环境温度接近或偏高，或空气湿度较高，散热效率下降，就更容易让人感到闷热，即使气温仍低于体温也是如此。
几度才算发烧？发烧标准会因测量部位而不同
如前所述，正常体温的范围因人而异。有些人的体温本来就偏高或偏低，只要在固定时间测量、数值变化不大，通常都属正常。若刚运动、处在炎热环境，或身体正感到不适，体温也可能暂时上升，建议稍作休息后再测量，结果会较准确。
在传染病流行期间，正确测量体温，并了解不同测量部位的发烧判定标准，尤为重要。医学上一般以核心体温（core body temperature）作为判断依据，其中以肛温与耳温最接近核心体温；额温、口温与腋温则较容易受到环境与皮肤血流影响，因此判定标准会略低。以下为各测量部位的发烧参考标准：
- 额温：≥37.5°C
- 耳温：≥38.0°C
- 口温：≥37.5°C
- 腋温：≥37.0°C
- 肛温：≥38.0°C
