甘草的功效与用途
甘草（Licorice，学名：Glycyrrhiza uralensis）是一种常见的中草药，历史悠久，在中国、亚洲其他国家以及欧美地区都有广泛应用。
研究显示，甘草含有超过200种化学成分，主要可分为以下7大类：
- 三萜皂苷类
- 黄酮类
- 多糖体
- 香豆素类
- 生物硷类
- 氨基酸
- 挥发性成分
其中，三萜皂苷类的成分包括：
- 甘草酸（Glycyrrhizic acid）
- 甘草次酸（Glycyrrhetic acid）
- 甘草内酯（Glabrolide）
甘草酸是甘草的主要活性成分，也称为甘草甜素，是甘草甜味的主要来源。有研究认为，甘草酸的含量可作为判断甘草品质的重要指标。
药理研究显示，甘草的有效成分主要包括三萜皂苷类、黄酮类和多糖体等。其药理作用主要有：
- 类似肾上腺皮质激素的作用
- 调节免疫功能
- 抗菌、抗病毒、抗发炎
- 抗过敏反应
- 抗溃疡
- 解痉
- 保肝、解毒
- 镇咳、祛痰
- 抗心律不整
- 降低血脂
- 抗动脉粥状硬化
- 抑制血小板聚集
- 抗肿瘤
在中医里，甘草可以单独使用，也常与其他草药搭配，是使用频率最高的中药材之一，因此有“国老”之称。
在现代临床上，甘草也被广泛应用，例如：
- 心血管疾病：帮助改善心律不整、降低胆固醇
- 呼吸系统疾病：用于急性或慢性支气管炎、哮喘、肺结核
- 消化系统疾病：用于肝炎、消化道溃疡，帮助抑制胃酸分泌
- 各类炎症：如皮肤炎、角膜炎、疱疹、过敏、血管闭塞性脉管炎
- 中毒缓解：用于食物中毒或药物中毒的辅助治疗
甘草制成品的类型
- 膳食补充剂（Dietary supplement，胶囊）
- 草药茶
- 浓缩液（Liquid extract, 液体萃取物）
- 粉末
- 复方营养品（与其他成分搭配）
甘草的营养搭配与选购注意事项
由于甘草性平、味甘，能调和其他药材，很多营养品里都会添加甘草。在选购时，可以注意以下三点：
1. 复方成分更理想，保健效果更全面
可以考虑选择含有接骨木莓和西印度樱桃的复方营养品。接骨木莓具有抗发炎、抗病毒的作用，有助预防和缓解感冒；西印度樱桃富含维生素C，可以增强身体抵抗力，帮助伤口愈合，并减缓皮肤老化。
2. 严选乌拉尔甘草，效果更好
甘草的品种很多，其中乌拉尔甘草的营养价值较高，不但含有较多的糖类、蛋白质和脂肪，也富含多种矿物质，能让保健效果更全面。
3. 通过第三方检验，确保没有农药和重金属残留
市面上的中药材品质参差不齐，过去也曾出现农药或重金属残留的问题。因此，选购时应优先选择通过第三方检验的产品，才能更有保障，确保符合本地相关安全标准。
甘草的建议用量
甘草的使用量应以医生或药剂师的指导为主。如果出现肠胃不适或皮肤问题，可参考以下一般性建议：
- 肠胃不适：可参考研究用量，例如连续4周每天3次服用含甘草成分的肠胃舒缓药物（如 Iberogast 或 STW-5-S），每次约1毫升；或连续 2周每天 3 次服用 STW 5-II，每次约1毫升。
- 改善肌肤发痒或发炎：可使用含有1%至2%甘草成分的凝胶产品，每天涂抹3次，持续约2周。
甘草的注意事项与使用禁忌
如果有以下情况，建议先咨询医生或药剂师：
- 怀孕或哺乳期：若正在怀孕或哺乳，应只在医生指导下使用含甘草的药物或产品。
- 正在服用其他药物：包括处方药、成药或保健品，都应先告知医生或药剂师。
- 对甘草过敏：若曾对含甘草的产品过敏，应避免使用。
- 有其他疾病：例如内分泌失调或其他健康问题，应谨慎使用。
- 对特定物质过敏：如某些食物、人工色素、防腐剂或动物过敏，也需事先咨询医生。
相比药品，草药的管制相对没有那么严格。在使用前，建议先咨询医生或药剂师，以获得更完整和可靠的资讯。
使用甘草安全吗？
一般来说，只要依照医生或药剂师的指示服用，甘草是安全的。但如果连续四周大量使用，可能会引起副作用。若有以下疾病或属于以下人群，在使用前应先咨询医生或药剂师，或直接避免使用：
- 怀孕或哺乳期：孕期若摄取高量甘草（约每周 250 克），可能增加早产或流产风险。
- 心脏病或肾脏病患者：甘草会导致体液滞留，加重心衰竭或肾衰竭风险，也可能引发心律不整。
- 荷尔蒙敏感疾病患者（Hormone-Sensitive Conditions）：因为甘草作用类似雌激素，患有乳癌、子宫内膜癌、卵巢癌、子宫内膜异位症或子宫肌瘤的女性需特别小心。
- 高血压患者：甘草可能使血压升高。
- 肌肉张力过高者：甘草会降低血钾，可能让症状恶化。
- 低血钾患者（Hypokalemia）：甘草会进一步降低血钾，使情况加重。
- 有性功能障碍的男性：甘草可能降低睾固酮（Testosterone），导致勃起功能障碍（Erectile Dysfunction）。
- 动手术前：甘草可能影响手术中或术后的血压控制。
甘草的潜在副作用
如果每天连续服用甘草数周，可能会出现以下副作用：
- 高血压
- 低血钾症
- 虚弱
- 麻痹（Paralysis）
对于已有心脏病、肾脏病或高血压的患者，每天只要摄取约 5 克甘草，就可能出现这些副作用。其他可能的副作用还包括：
- 疲倦
- 生理期中断
- 头痛
- 钠水滞留，导致身体浮肿
- 男性性欲降低或出现勃起功能障碍
但并非每个人都会产生上述副作用，对于副作用有任何疑虑建议谘询医师。
甘草的潜在交互作用
但不是每个人都会出现这些副作用。如果有任何疑虑，建议向医生咨询。
可能和甘草产生交互作用的药物包括：
- 华法林 Warfarin （商品名：可迈丁 Coumadin）：华法林是一种抗凝血药物，通常会在体内被分解代谢排出。但甘草可能减慢华法林的分解过程，从而增加血液凝固的风险。
- 强心剂 Digoxin （商品名：隆我心锭 Lanoxin）：大量摄取甘草会降低血钾，从而增加强心剂的副作用风险。
- 雌激素 （Estrogens）：甘草可能会影响人体荷尔蒙，降低雌激素药物的效用，例如马型结合雌激素（Conjugated Equine Estrogens，药品如：普力马林 Premarin）、乙炔雌二醇（Ethinyl Estradiol, EE）及雌二醇（Estradiol）等。
- 埃酒克林酸 Ethacrynic Acid （商品名：欲达利锭 Yeitaly Tablets）、扶如泄民 Furosemide （商品名：来适泄锭 Lasix）：甘草会让人体排出钾，而埃酒克林酸和扶如泄民也有相通功效，因此同时服用可能会让血钾过低。
- 高血压药物 （Antihypertensive Drugs）：大量摄取甘草可能会让血压升高，并降低降压药的疗效。常见的高血压药物包括：卡托普利 Captopril （药品如：卡普特Capoten）、依那普利Enalapril （药品如：扶世泰 Vasotec）、氯沙坦 Losartan （药品如：可悦您Cozaar）、缬沙坦 Valsartan （药品如：得安稳 Diovan）、迪太赞 Diltiazem （药品如：凯帝心 Cardizem）、氨氯地平 Amlodipine （药品如：脉优 Norvasc）、 双氢化氯噻治 Hydrochlorothiazide （药品如：HydroDIURIL）、扶如泄民Furosemide （药品如：来适泄锭 Lasix）等。
- 抗发炎药物 （皮质类固醇 Corticosteroids）：部分抗发炎药物会降低血钾，如果和甘草同时使用，可能会让血钾降得更低。常见的抗发炎药物包括：迪皮质醇 Dexamethasone （药品如：特佳朗 Decaron）、氢化皮质酮 Hydrocortisone （药品如：舒汝固体 Cortef）、 甲基培尼皮质醇 Methylprednisolone （药品如：舒汝美卓佑 Medrol）、强体松Prednisone （药品如：得他松 Deltasone）等。
- 利尿剂 （Water pills／Diuretic drugs）：利尿剂同样会降低血钾，常见容易排钾的利尿剂包括：氯苯噻 Chlorothiazide （药品如：戴若Diuril）、氯萨利酮 Chlorthalidone （药品如：萨利托Thalitone）、扶如泄民Furosemide （药品如：来适泄锭 Lasix） 、双氢化氯噻治 Hydrochlorothiazide （药品如：HCTZ、HydroDIURIL、Microzide）等。
- 容易受肝脏细胞色素代谢影响，从而和甘草产生交互作用的药物：洛伐他汀 Lovastatin （药品如：美乏脂Mevacor）、克多可那挫 Ketoconazole （药品如：仁山利舒 Nizoral）、艾妥可那唑 Itraconazole （药品如：适扑诺Sporanox）、非索非那定 Fexofenadine （药品如： 艾來 Allegra）、三唑仑 Triazolam （药品如：酣乐欣 Halcion）。
本文仅供参考，并不构成医疗建议。使用前请务必先咨询医生。
