近来，耳念珠菌（Candida auris）在全球范围内快速蔓延，已入侵欧美及亚洲超过20个国家。据报道，约有一半感染个案在确诊后90天内死亡，引起各国公共卫生机构的高度警戒。
根据《纽约时报》（The New York Times）报道，美国纽约市一名老年患者在腹部手术后感染耳念珠菌。尽管医院立即采取隔离措施，患者仍于90天后不幸去世。事后检测发现，该病房多处表面受到污染，医院不得不进行大规模消毒。
耳念珠菌属于多重抗药性真菌（Multidrug-resistant fungus），能在医院环境中长期存活，并且对多种常见抗真菌药物产生抗药性。此病菌主要威胁免疫系统较弱的人群，例如长期住院、使用呼吸器或导管的患者。
目前，新加坡尚未出现耳念珠菌的社区传播案例，但卫生专家提醒公众保持警惕。随着抗生素与抗真菌药物的滥用问题日益严重，英国研究预测，到2050年全球每年可能有多达1,000万人死于抗药性感染。
什么是耳念珠菌？
耳念珠菌（Candida auris）是一种真菌（Fungus），属于与酵母菌、霉菌同类的微生物。它于2009年在日本首次被发现，之后陆续在全球多个国家出现感染病例。
耳念珠菌最大的特征是具有多重抗药性（Multiple Drug Resistance），能抵抗多种常见的抗真菌药物，使治疗难度大幅提高。
此外，耳念珠菌不易被一般实验室方法准确鉴定，必须使用专门的分子检测技术（如基因定序或质谱分析）才能正确识别。若误判为其他真菌种类，可能导致延误治疗或感染控制失当，进而造成院内传播。
由于耳念珠菌具有高抗药性、易在医疗机构环境存活、且能造成严重感染，美国疾病管制与预防中心（CDC）已将其列为紧急公共卫生威胁”（Urgent Threat Pathogen）之一。
耳念珠菌的传播途径
根据现有研究，耳念珠菌主要透过接触传播。它可经由以下方式在人与环境之间扩散：
- 接触受污染的表面或医疗设备（如病床、监测仪器、导管等）
- 人与人之间的直接接触，例如医护人员在照护患者时未彻底洗手
由于耳念珠菌能在医疗环境中存活较长时间，且具高度抗药性，经常进出医院或长期住院的患者属于较高风险群体。
感染耳念珠菌后的症状
感染耳念珠菌后，真菌可能进入血液并扩散至全身，引起系统性或侵入性感染。常见症状包括：
- 持续性发烧
- 身体疼痛或不适
- 极度疲倦、虚弱
在严重的情况下，耳念珠菌可造成血液感染（Candidemia），或影响伤口、耳部及其他器官。然而，仅凭这些症状无法准确判断是否感染耳念珠菌，必须通过实验室检测才能确诊。
目前，医学上虽可在呼吸道或尿液样本中检测到耳念珠菌，但尚未有充分证据显示它一定会引起肺部或膀胱感染。
感染耳念珠菌的高风险群体
根据目前的临床观察与研究资料，以下人群较容易感染耳念珠菌（Candida auris）：
- 手术后处于恢复期的患者
- 糖尿病（Diabetes）患者
- 长期或频繁使用广效抗生素（Broad-spectrum antibiotics）或抗真菌药物者
- 免疫力较弱、正在住院治疗的患者
- 使用呼吸器、静脉导管或导尿管等医疗设备者
对于身体健康、免疫系统正常的人来说，感染耳念珠菌的风险相对较低。
- 维持均衡饮食与规律运动，提升免疫力
- 养成良好的睡眠与作息习惯
- 避免滥用抗生素或自行用药
- 进出医院与公共场所时，应勤洗手并保持个人卫生
