若您发现脖子出现肿块，并误以为只是粉瘤而未加理会，建议务必提高警觉——这可能与淋巴系统有关，也可能是淋巴癌的早期征兆。
淋巴癌（Lymphoma）是一种源自淋巴系统的癌症，有时也可能由身体其他部位的癌细胞转移而来。淋巴系统是人体免疫系统的重要组成部分，负责抵抗感染与维持体液平衡。
淋巴癌主要分为两大类型：何杰金氏淋巴瘤（Hodgkin Lymphoma）及非何杰金氏淋巴瘤（Non-Hodgkin Lymphoma）。
两者在细胞特性、扩散方式及治疗反应上皆不同。《Hello健康》将带您了解淋巴系统的功能、罹患淋巴癌的常见原因及淋巴癌的6大初期症状与警讯。
认识淋巴系统
淋巴系统（Lymphatic System）是人体免疫防御的重要组成部分，负责抵抗感染、过滤病菌，并协助维持体液平衡。它遍布全身，与血液循环系统紧密相连，对保护身体健康起关键作用。
淋巴系统主要由3大部分组成：
- 淋巴管（Lymphatic Vessels）：运输淋巴液的通道，遍布全身。
- 淋巴结（Lymph Nodes）：如同身体的“过滤站”，负责清除病原体与异常细胞。
- 淋巴球（Lymphocytes）：属白血球的一种，是免疫反应的主力细胞，用以识别和攻击外来病菌。
当淋巴液在体内循环时，会将病原体带回淋巴结进行过滤。若体内发生感染或发炎，淋巴结可能会暂时肿大或发炎，这是正常的免疫反应；一旦感染消除，淋巴结通常会逐渐恢复正常大小。
什么是淋巴癌？
淋巴癌（Lymphoma）是发生在淋巴系统的恶性肿瘤，最明显的征兆通常是无痛性淋巴结肿大。这种肿胀可能源于癌细胞自身体其他部位转移至淋巴系统，或是淋巴细胞在淋巴结中发生异常增生与癌变所致。
由淋巴组织癌变形成的恶性肿瘤统称为淋巴瘤（Lymphoma），主要分为2大类型：
- 何杰金氏淋巴瘤（Hodgkin’s lymphoma）
- 非何杰金氏淋巴瘤（Non-Hodgkin lymphoma）
其中，非何杰金氏淋巴瘤又可根据受影响的淋巴细胞种类细分为：
- B 细胞淋巴瘤（B-cell Lymphoma）
- T 细胞淋巴瘤（T-cell Lymphoma）
- NK 细胞淋巴瘤（Natural Killer Cell Lymphoma）
何杰金氏与非何杰金氏淋巴瘤的差异
在临床上，医生会透过切片检查（Biopsy）来区分淋巴癌的类型。病理医师会观察组织中是否存在一种特殊的异常细胞，称为李特–斯顿伯格细胞（Reed–Sternberg Cell，简称 RS 细胞）。
- 若检体中发现 RS 细胞，则诊断为何杰金氏淋巴瘤（Hodgkin Lymphoma）。
- 若未发现 RS 细胞，则属于非何杰金氏淋巴瘤（Non-Hodgkin Lymphoma）。
何杰金氏淋巴瘤常见于颈部、胸部或腋下区域，患者多为较年轻族群（约 30 岁左右）。整体而言，预后情况较佳，但发病人数相对较少。
相较之下，非何杰金氏淋巴瘤没有特定好发部位，可出现在身体各处。患者多为年长者（约 60 岁以上），其病情发展与预后良好与否取决于肿瘤的恶性程度及扩散速度。
根据新加坡国家癌症中心（National Cancer Centre Singapore, NCCS）的数据，新加坡人罹患非何杰金氏淋巴瘤的风险约为何杰金氏淋巴瘤的9倍。同时，依据新加坡癌症注册处（Singapore Cancer Registry）的统计（2017–2021 年），非何杰金氏淋巴瘤并未进入男女前五大癌症死亡原因，但仍是最常见的淋巴癌类型。
淋巴癌的初期症状与警讯
淋巴结肿大是淋巴癌最常见的早期征兆之一。在淋巴癌初期，患者可能出现头颈部、腋下或腹股沟的淋巴结肿大。这些肿块通常为无痛性，且不会发红或发热；若出现发热、红肿或触痛，则较可能为淋巴结发炎所致，而非癌变。
颈部、腋下及腹股沟的淋巴结位置较浅，可通过触诊或自我检查发现异常。但若肿大的淋巴结位于身体深部（如胸腔或腹腔内），则无法以外观或触摸察觉，需要透过影像学检查（如超声波、CT 或 MRI）进一步确认。
淋巴癌的6大常见症状
由于淋巴瘤可发生在身体不同部位，患者出现的症状也会有所差异：
- 脑部淋巴瘤：可能影响记忆力、专注力与思考能力。
- 腹部淋巴瘤：可能导致下半身水肿或出现腹水。
- 皮肤淋巴瘤：可能引起皮肤红肿、发痒、出现斑块或结节。
- 鼻腔淋巴瘤：可能导致鼻塞、发烧等症状。
除了局部症状外，淋巴癌常见的6大全身性症状包括：
医生常提醒民众，可记住“烧、肿、痒、瘦、汗、咳”六字口诀，作为自我观察身体变化的简单方式。若发现 颈部、腋下或腹股沟 有明显肿胀，或症状与上述情形相符，应尽早就医检查，以便及时诊断与治疗。
为什么会罹患淋巴癌？淋巴癌的成因说明
与多数癌症相同，淋巴癌（Lymphoma）并无法归因于单一原因，但若属于某些高风险族群，或长期接触特定化学物质、病毒感染与免疫系统异常，其罹患淋巴癌的风险会显著增加。
以下为已知的主要相关因素：
- 人类免疫缺陷病毒（HIV）感染者
- 人类嗜T淋巴球病毒第1型与第2型（HTLV-1、HTLV-2）感染者
- 人类疱疹病毒第4型（Human Herpesvirus 4, HHV-4），又称爱泼斯坦–巴尔病毒（Epstein–Barr Virus, EBV）感染者
- 幽门螺旋杆菌（Helicobacter pylori）感染者
- 免疫功能低下者，如接受器官移植并长期使用免疫抑制剂的病人
- 长期暴露于化学药剂或有害物质者，例如农药、除草剂、溶剂等
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