大约十年前，我在新兵训练中心服役时，身边的弟兄个个高大健壮、体格结实，看起来都十分健康。
有天在情人节后的假期结束，一位约19岁的弟兄一边擦鞋，一边小声地对我说：“医官，我女朋友说我的蛋蛋摸起来跟别人不太一样，会不会有问题？”
我问他：“那你自己以前没发现吗？”他尴尬地笑着回答：“谁会没事自己去摸蛋蛋啊？”
我接着问：“那她说哪里不一样？”他说：“她说有点硬硬的，表面不平滑，但也不会痛。”
我听完后心里一紧——无痛且不规则的睾丸硬块，正是睾丸癌（Testicular Cancer）的典型症状之一。我立刻带他到医务室检查，触诊后发现确实有异常。他慌张地问：“是性病吗？”我答道：“不是，这种情况有可能是癌变，我们明天必须马上到医院做进一步检查。”
隔日，他被安排入院检查并接受手术，最终确诊为早期睾丸癌。幸好发现及时，治疗后完全康复。
说起来，这位弟兄能被救回，真的要感谢他女友那句无意的提醒——也让我们都意识到，睾丸自我检查的重要性。
睾丸癌的发生率
睾丸癌（Testicular Cancer）高发于15至35岁的男性，多半为单侧发病，约占所有男性癌症的1%至2%。虽然整体比例不高，但患者往往处在人生与事业的起步阶段，因此早期发现与警觉意识格外重要。
值得一提的是，澳洲足球新星Dylan Tombides便是在年仅20岁时因延迟诊断睾丸癌而不幸离世，再次提醒大众不要忽视身体的细微变化。
虽然睾丸癌多见于年轻男性，但年长男性若出现睾丸硬块，也不能掉以轻心。除了睾丸癌之外，还需由医生排除其他疾病，例如淋巴癌（Lymphoma）等可能性。
隐睾症增加睾丸癌的风险
其中一个较为明确的风险因素是隐睾症（Cryptorchidism）。研究显示，隐睾症患者罹患睾丸癌的风险是一般男性的约3至15倍。不过，隐睾症患者仅占所有睾丸癌病例的约10%左右。
此外，睾丸外伤或感染导致的睾丸萎缩也被视为潜在危险因子。这些情况可能造成睾丸组织长期发炎或退化，从而增加细胞异常分化与癌变的风险。
睾丸癌的症状
在睾丸癌的早期阶段，患者往往没有明显症状。正如前文提到的案例，典型表现为：无痛且表面不规则的睾丸硬块。
由于早期睾丸癌几乎没有疼痛或不适感，许多患者往往在肿块明显变大、或于例行体检时才被发现。好消息是，睾丸位于体外、容易触摸到，不需要任何昂贵的仪器，就能透过简单的自我检查及早发现异常。
睾丸癌的自我检查
俗话说，预防胜于治疗。在学习如何进行睾丸自我检查之前，我们先来了解——正常的睾丸应是什么样子。
一般成年男性的睾丸大小，大约略小于以手做出的“OK”手势圈起的范围。触感方面，睾丸的质地比去壳的水煮蛋更有弹性，摸起来坚实但不会过硬，也不会出现明显凹凸不平的表面。简单来说，正常的睾丸应：质地均匀、有弹性、不会感到疼痛及表面光滑、没有结节或硬块。
若在检查时发现质地变硬、不规则肿块或大小差异明显，应尽快就医做进一步评估。
并不是每个人都有伴侣能协助检查，但最可靠的检查工具就是自己的双手——定期进行睾丸自我检查（Testicular Self-Examination, TSE），能帮助您及早发现异常、及时就医。
建议在温水淋浴后进行检查，因为此时阴囊较为松弛放松，较容易触摸到睾丸的形状与质地。
检查步骤如下：
- 将睾丸轻托在手中，感受左右两侧大小是否对称。
- 以拇指与食指轻轻滚动睾丸，仔细触摸其表面是否平滑。
- 轻压睾丸，应可感受到有弹性但不僵硬的质地。
- 在睾丸后方可摸到柔软的不规则管状结构，那是副睾丸（Epididymis），属于正常组织，不必担心。
若发现以下情况，应尽快前往泌尿科或家庭医生处就诊：
- 睾丸出现硬块或结节
- 明显肿胀或变形
- 持续性疼痛或沉重感
睾丸癌的诊断与治疗
以理学检查为主
除了自我检查之外，若怀疑罹患睾丸癌，理学检查（Physical Examination）是医生评估时最优先也是最关键的步骤。医生会以手触诊睾丸，评估是否存在不规则硬块、肿胀或质地异常的情况。
通常会同时安排睾丸超音波（Ultrasound），以确认肿块的位置、大小及性质。若影像结果显示有可疑病变，医生会进一步进行抽血检测肿瘤标志物，包括：
- 甲型胎儿蛋白（AFP, Alpha-Fetoprotein）
- 人类绒毛膜促性腺激素（β-hCG, Beta-Human Chorionic Gonadotropin）
这些指标有助于判断是否为睾丸癌以及评估病情阶段。
早期发现存活率高
当医生高度怀疑为睾丸癌时，通常会建议进行根治性睾丸切除术（Radical Inguinal Orchidectomy），透过腹股沟切口完整切除患侧睾丸，再依据术后病理报告、肿瘤标志物（AFP、β-hCG）数值及电脑断层扫描（CT Scan）结果，评估是否有淋巴转移，并制定个别化的后续治疗计划。
若能在早期发现并治疗，多数病例仅需切除单侧睾丸，其五年存活率可高达约95%。若另一侧睾丸功能正常，通常不会影响男性的荷尔蒙分泌与生育能力。
然而，若病情已出现淋巴转移，或术后肿瘤指数仍持续偏高，则可能需进一步接受：
- 化学治疗（Chemotherapy）
- 放射治疗（Radiotherapy）
- 或后腹腔淋巴结廓清手术（Retroperitoneal Lymph Node Dissection, RPLND）
在这类进展期病例中，五年存活率约为50%至80%。
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