肺癌（Lung Cancer）是一种隐匿且致命的疾病。根据世界卫生组织（World Health Organization, WHO）的统计，2012年全球约有159万人死于肺癌，为各类癌症中死亡人数最多的癌症之一。
肺癌的危险在于 早期几乎没有明显症状，常被误认为一般的肺炎、感冒或过敏。研究显示，约40%的肺癌患者是在病情持续恶化后才被确诊，其中约 三分之一的患者确诊时已属第 III 期。
本文将介绍肺癌的前兆与常见症状，提醒公众提高警觉。美国肺脏协会（American Lung Association）亦强调，若在就诊时感觉身体状况异常，应主动向医生说明，以帮助做出正确判断并提高治疗成功率。
为什么肺癌早期没有症状？
肺癌在初期往往没有明显症状，原因在于人体的疼痛与不适主要由末梢神经触发，而肺部本身缺乏痛觉神经。因此，肿瘤在肺部生长时，常能悄无声息地发展，而不易被察觉。
美国肺癌基金会（Lung Cancer Foundation of America）指出，许多早期肺癌的确诊，其实是病人在接受与肺癌无关的影像学检查或健康筛检时偶然被发现的。
九个不可忽视的肺癌前兆
以下列出肺癌患者常见的警讯与前兆，但症状表现可能因人而异。若出现其中多个症状，并且持续一段时间，请务必咨询医生，以便进一步检查与诊断。
1. 久咳不愈
咳嗽是常见症状，可能由感冒、气管刺激或异物呛入等原因引起。然而，如果在服药后仍持续咳嗽，或咳嗽、声音嘶哑持续超过三周，就应尽快就医，并进行肺部X光检查，以排除肺癌等严重疾病的可能。
2. 注意咳嗽的类型
慢性咳嗽往往与其他疾病有关，例如胃食道逆流（Gastroesophageal Reflux Disease, GERD）、气喘（Asthma）或花粉热（Hay Fever）。
然而，若咳嗽的型态发生改变，就需格外注意，例如：
- 从干咳变为咳出黏液
- 出现咳血（即使只有少量血液也不容忽视）
- 痰液颜色变为铁锈色
出现以上情况时，应尽快前往医院就诊，进行进一步检查。
3. 无故呼吸急促
若您经常出现呼吸急促，这可能是肺癌的警讯之一。其原因可能包括：
- 肿瘤阻塞呼吸道
- 肺部周围液体增加，压迫肺部，导致呼吸不畅
偶尔感到喘不过气是常见现象，因此容易被忽视。但如果您在爬楼梯、搬运物品或进行以往轻松完成的日常活动后，出现明显的呼吸困难，应尽快就医，并寻求医生的专业协助。
4. 胸痛、肩痛与背痛
肺癌在肺部中央生长时通常不会引起疼痛，但若肿瘤位于肺的边缘或胸壁附近，则可能造成不适。
常见的原因包括：
- 淋巴结肿大
- 癌细胞扩散至胸壁、胸膜或肋骨
因此，当出现胸痛、肩痛或背痛，并且在咳嗽、大笑或深呼吸时症状加剧，就应尽快就医，接受进一步检查。
5. 能听见自己的喘息声
当肺部出现收缩、阻塞或发炎时，呼吸过程中可能会发出类似口哨声的喘鸣音（Wheezing）。
这种现象可能与多种疾病相关，例如：
- 过敏（Allergy）
- 气喘（Asthma）
- 其他呼吸道疾病
若您在呼吸时持续听到喘鸣音，应尽快就医，让医生进行评估与检查，以明确病因并获得适当治疗。
6. 声音改变
若声音在感冒后或长时间未使用（如睡眠后）出现沙哑，一般可自行恢复。然而，若您察觉到自己的声音持续改变，或有人提醒声音变得低沉、刺耳或异常沙哑，就应尽快就医检查。
如果在服药两周后，声音沙哑仍未改善，建议再次寻求医疗评估，因为肺癌肿瘤可能压迫或影响声带神经，从而导致声音改变。
7. 体重无故下降
体重在短时间内快速下降通常不是正常现象，可能与严重疾病相关。
在肺癌患者中，常见出现体重迅速下滑的情况，这是因为癌细胞会大量消耗体内能量与营养。
若您在没有改变饮食习惯或生活方式的情况下，仍出现显著体重下降，请务必提高警觉，并尽早就医，因为这可能是身体健康状况发生重大变化的警讯。
8. 骨骼疼痛
在肺癌晚期，癌细胞可能转移至骨骼或骨髓，从而引起骨痛。与原发性骨癌不同，肺癌相关的骨痛多发生在背部、肩部、手臂或颈部。
此类疼痛常在休息或夜间时加重，并可能影响生活品质。由于骨痛是需要高度警觉的症状，若出现相关情况，应尽快就医检查，以便及早确认病因。
9. 头痛与其他肺癌相关征兆
在肺癌引起的疼痛中，头痛属于最需警觉的症状，因为这可能表示癌细胞已转移至脑部。肿瘤压迫神经时，会引起持续性头痛，此时应立即就医。
此外，肺癌还可能引发以下症状与并发症：
- 极度疲劳
- 食欲减退
- 血栓形成
- 骨痛或骨折（常见于背部或髋部）
- 神经系统症状（若癌症转移至脑部）：如头痛、晕眩、癫痫、四肢无力或麻痹、平衡障碍
- 黄疸（若癌症转移至肝脏）
- 淋巴结肿大（常见于颈部或锁骨上方）
若您有肺癌家族病史，或长期有吸烟习惯，建议按时接受肺癌筛检。因为早期诊断能显著提高治疗成功率与存活率。
可能引发的肺癌相关症候群
部分肺癌患者可能会出现特定症候群，包括以下三类疾病表现。但需特别注意，大多数相关症状并非仅由肺癌引起，也可能与其他健康问题有关。
若您出现这些情况，请及时咨询专业医生，以便及早诊断与治疗。
霍纳氏症候群（Horner’s Syndrome）
当肺癌发生在肺部上端时，亦称为潘科斯特肿瘤（Pancoast Tumour），可能压迫到连接眼睛及部分脸部肌肉的交感神经，从而引发 霍纳氏症候群（Horner’s Syndrome）。
典型表现可能包括：
- 单侧眼睑下垂（Ptosis）
- 瞳孔缩小（Miosis）
- 同侧脸部出汗减少或缺乏（Anhidrosis）
需要特别注意的是，潘科斯特肿瘤通常为非小细胞肺癌（Non-Small Cell Lung Cancer, NSCLC），且常伴随严重肩部疼痛。
上腔静脉症候群（Superior Vena Cava Syndrome, SVCS）
上腔静脉（Superior Vena Cava）是一条主要血管，负责将头部、颈部及上肢的血液回流至心脏，并经过右肺上部及胸腔淋巴结区域。
当肺部肿瘤在此部位生长时，可能压迫或阻塞上腔静脉，导致上腔静脉症候群（SVCS）。
常见症状包括：
- 脸部、颈部、手臂及上胸部肿胀
- 胸前静脉扩张或瘀血
- 若压迫影响到脑部，可能出现头痛、晕眩或意识混乱
伴肿瘤症候群（Paraneoplastic Syndrome）
部分肺癌细胞会分泌类似荷尔蒙的物质，经由血液影响到远端组织或器官，即使癌细胞尚未直接转移至该部位，仍可能引起一系列症状。这种情况称为伴肿瘤症候群（Paraneoplastic Syndrome）。
此症候群可发生于各种类型的肺癌，但最常见于小细胞肺癌（Small Cell Lung Cancer, SCLC）。有时伴肿瘤症候群会在肺癌早期出现，可能误导医生对病情严重程度的判断。
