细长清脆的芹菜不论中西都是极受欢迎的食材，炖汤、炒煮或生食都各具风味，更是亲民平价的平民食材。其实芹菜不止美味好食，芹菜的营养价值之高，从芹菜叶到芹菜茎都有丰富的纤维质与养分提供人体所需，护眼、抗癌更是少不了芹菜！《Hello健康》就为大家汇整出吃芹菜的好处与功效，让大家吃懂芹菜、轻松吃出保护力。
西洋芹、本土芹2种芹菜比一比
大致上而言，新加坡常见的芹菜可有西洋芹（美国芹菜）与中国芹菜。西洋芹的口感质地较硬、叶柄肥大粗硬，常用于西式料理，如沙拉、炖菜、汤品等；而本中芹菜茎细长、空心，颜色从白色到深绿色，叶片较小但香气浓郁，常用于亚洲料理，如炒菜、汤品等，因其香气浓烈，常作调味使用。
西洋芹与中国芹菜2者的热量相去不远，中国芹菜100公克有24大卡，西洋芹则是11大卡。然而，西洋芹菜的β-胡萝卜素含量高于中国芹菜，约为270微克，而本土芹菜约为63微克。反之中国芹菜的维生素C含量较高，约为每日推荐摄取量的30%，而西洋芹菜的维生素C含量为3.1毫克。
芹菜的功效与好处
芹菜富含蛋白质、维生素C、β-胡萝卜素、叶酸、膳食纤维、钾、镁、铁等营养素与矿物质，膳食纤维则有1.5公克、钾有400毫克，铁含量更是番茄的20倍左右，属于高纤、高钾的蔬菜，甚至从根、茎、叶到籽都能入药食用，而有“药芹”之称。而吃芹菜更有不少好处与功效，而吃芹菜的5大功效也将让你从此对芹菜刮目相看！
保护眼睛：
芹菜有丰富的β-胡萝卜素，而β-胡萝卜素藉由肠道吸收后能转换成维生素A，可有效预防夜盲症、干眼症。不过β-胡萝卜素属于脂溶性维生素，吃芹菜时建议应和油烹调，对人体吸收效果更佳。
降血压：
芹菜最广为人知的就是能降血压，钾离子能控制肌肉收缩，帮助体内过多的钠离子排出，代谢过多的盐分，达到降血压的效果。而有种特殊的营养素为“芹菜元”，又称为芹菜素（Apigenin），也有助于扩张末梢血管，根据IOP科学期刊之研究指出，已证实食用芹菜或喝芹菜汁对于降血压有绝佳的功效。
促进肠胃蠕动：
芹菜属于高纤维的蔬菜，每100公克芹菜就有近1.5公克的膳食纤维，根据经消化后所产生的木质素或肠内脂的物质，可抑制肠内菌产生的致癌物之外，还能缩短有毒物质接触肠壁的时间，以降低罹患肠癌的风险、帮助肠胃蠕动，缓解便秘。
抗氧化、抗癌：
芹菜有丰富的维生素C和β-胡萝卜素，β-胡萝卜素属于类黄酮一族，通常存在于红色蔬菜，不过芹菜的β-胡萝卜素就高达3940毫克，远比其他蔬菜高出许多。而β-胡萝卜素和维生素C有强力的抗氧化、清除自由基的效果，能减少罹患癌症的机率。
降低胆固醇：
膳食纤维除了帮助排便，还能有效降低体内胆固醇。膳食纤维能包覆脂肪，并将多余的脂肪代谢掉，达到降低胆固醇效果，也能避免心血管疾病、动脉硬化的问题。
芹菜叶不要丢！芹菜全营养、根茎叶须都能吃
然而，不少煮妇们都习惯在烹调时将芹菜叶挑掉，只吃芹菜茎，不过千万别这么做！芹菜从根、茎、叶甚至到芹菜须都能吃，可谓全营养食材。芹菜叶不仅营养价值比叶柄来得丰富，维生素C含量更是芹菜茎的1倍、叶酸则高达芹菜茎10倍。因此建议煮妇们不妨改变食用习惯，连同芹菜叶一同烹煮食用，营养更佳。
芹菜挑选有窍门！叶绿茎直最好
至于芹菜的挑选也有窍门，从外观分辨时，建议应挑选色泽鲜绿、叶柄长且直挺不软，代表水分仍足；而芹菜也应选择茎管粗细均匀、菜叶翠绿者为佳。
（图片授权：Shutterstock）
