心脏里有 4 个瓣膜，功能就像阀门，控制血液在心脏里单向流动。如果瓣膜关不紧，血液可能会逆流，增加血栓和其他并发症的风险。
一般来说，风湿热（Rheumatic fever） 和 先天性心脏缺陷是造成瓣膜性心脏病（Valvular heart disease）的主要原因。患者可能因为瓣叶缺少或瓣膜脱垂导致瓣膜关闭不全及钙化引起主动脉瓣狭窄（Aortic stenosis）。
在医疗资源较落后的地区，风湿热是造成瓣膜性心脏病的主要原因，尤其常见二尖瓣狭窄（Mitral stenosis） 或二尖瓣关闭不全（Mitral regurgitation）。而在医疗较先进的国家，瓣膜病主要来自 退化和钙化，常见的有主动脉狭窄（Aortic stenosis）、主动脉关闭不全（Aortic regurgitation） 和二尖瓣关闭不全。
医生会根据病人的瓣膜情况，选择做瓣膜修补或瓣膜置换手术，以改善心脏瓣膜的问题。
瓣膜修补
如果瓣膜还可以修复，医生通常会尽量保留病人自己的瓣膜。这样做的好处是避免换人工瓣膜，因为人工瓣膜价格较高，而且耐用度不如原来的瓣膜。若是使用机械瓣膜，还会有血栓风险，需要长期服用抗凝血药物。
修补方式会根据瓣膜的问题来决定，包括：
- 填补破洞
- 分开黏在一起的瓣叶
- 切除部分组织，让瓣膜能正常开关
- 缝合瓣膜底部
- 加装瓣膜环，提升瓣膜的稳定性
瓣膜置换
如果病人的瓣膜已经不能修补，医生就会考虑用人工瓣膜来替换原有的心脏瓣膜。人工瓣膜主要分成2大类：
- 机械瓣膜：最早出现的人工瓣膜，由金属、陶瓷或塑料制成。它的优点是寿命长、费用较低，但缺点是需要终身服用抗凝血药来减少血块和血栓风险。因此，机械瓣膜通常较适合年轻、预期寿命较长的病人，或者原本因心房颤动就需要长期服用抗凝血药的病人。。
- 组织瓣膜：大多由牛或猪的组织制成，比起机械瓣膜更容易被人体接受，也比较不容易产生血块。虽然有人体心脏瓣膜移植会更理想，但大多数还是以动物组织瓣膜为主。生物瓣膜价格较高而且不如机械瓣膜耐用，不过血栓风险较低，适合年长者或有其他严重疾病的病人使用。一般只需要在术后约 3 个月短期服用抗凝血药。另外，组织瓣膜也较适合有怀孕计划的女性，因为长期服用抗凝血药对怀孕和胎儿可能有不良影响。
心脏瓣膜手术类型
在瓣膜修补手术中，常见的方式包括传统手术和微创手术。另外，也可以透过导管置换瓣膜或使用特定修补技术来治疗。以下是几种主要手术方式的介绍：
传统手术
传统手术是最常见的瓣膜治疗方式，医生会进行开胸手术，暂时停止心脏跳动，并借由体外循环机器维持血液循环。
这种方法适用于复杂或严重的瓣膜问题，能够完整修补或置换瓣膜，但术后恢复时间通常较长。
微创手术
顾名思义，微创手术是对身体创伤较小的一种方式。与传统开胸不同，微创手术不需要锯开胸骨，而是透过胸口侧边的小切口，从肋骨之间进入心脏进行操作。
这种方法可以大幅减少因切开胸骨带来的术后疼痛和感染风险，也让病人更自在穿着低领衣物。不过，侧胸部仍可能留下较明显的疤痕。
微创手术一般常用于二尖瓣、三尖瓣修补及主动脉瓣置换。随着科技发展，内视镜辅助手术 和 达文西机器人手术已让微创技术更为精密和安全。
影像辅助胸腔镜手术
影像辅助胸腔镜手术，Video-assisted thoracoscopic surgery（VATS）是一种利用胸腔镜辅助的手术方式。医生会在胸侧开一个或几个小切口，将手术器械和摄像镜头伸入体内，再透过萤幕影像来操作，双手则在体外控制器械。
这种方式的好处是不用锯开胸骨或肋骨，也不需要用撑开器大幅扩大伤口，就能完成瓣膜修补或置换手术。早期的胸腔镜技术只有2D 影像，空间感有限；现在已有3D影像技术，让医生在操作时更直觉、更精准。
达文西（机械手臂）
达文西手术只需要在胸口开四到六个约8–12mm的小孔，就能提供足够空间完成手术。医生会坐在一旁的控制台上，操作机械手臂来使用手术器械和摄像镜头。
达文西手术的优点不仅是伤口更小、恢复更快，也能减少医生在长时间精密手术中的疲劳，避免因手抖增加的风险，从而降低手术失误的机会。
经导管介入手术 （Transcatheter Valve Therapy, TTVT）
经导管介入手术是一种无需开胸的心脏瓣膜治疗方式。医生会通过腹股沟、手臂或颈部的血管插入导管，将人工瓣膜、夹子或支架送入心脏，修补或替换病变的瓣膜。这类手术特别适合年长、身体虚弱、或手术风险较高的病人。
在心脏瓣膜修补与置换方面，常见的导管手术包括：
经导管主动脉瓣置换术（TAVR / TAVI）
是一种无需开胸的瓣膜置换手术。医生会从病人腹股沟或手臂的血管插入一根导管，导管上携带折叠好的人工主动脉瓣。人工瓣膜被推送到旧瓣膜的位置后，会撑开原本钙化或狭窄的主动脉瓣，并固定在位。
适用对象：
- 主动脉瓣狭窄严重，出现胸闷、晕厥或心衰竭症状
- 高龄（>70 岁）或身体情况不适合开胸手术
- 有合并慢性病（糖尿病、肾病、肺病）增加手术风险
经导管二尖瓣修补术 （例如 MitraClip）
属于二尖瓣关闭不全的修补手术。医生会从腹股沟静脉插入导管，将一个或多个小夹子送入心脏，把二尖瓣两片瓣叶夹合，让瓣膜能更紧密关闭，减少血液逆流。
另外，这种瓣膜置换手术也同样适用于二尖瓣（Transcatheter mitral valve replacement ，TMVR）三尖瓣的置换。
适用对象：
- 中重度二尖瓣关闭不全（Mitral regurgitation）
- 出现气促、心衰等症状
- 手术风险高，不适合传统开胸修补或置换
经导管三尖瓣修补或置换术
三尖瓣病变（例如三尖瓣关闭不全）传统上很难处理，许多病人因高龄或身体状况无法承受开胸手术。近年来，经导管三尖瓣手术提供了新的选择。
常见的方式包括：
- 三尖瓣夹合修补（Tricuspid clip）：类似 MitraClip，将瓣叶夹合以减少逆流
- 三尖瓣导管置换：以导管方式放置一个新的瓣膜，直接取代原本功能不良的三尖瓣
适用对象：
- 中重度三尖瓣关闭不全，出现浮肿、腹水、呼吸困难
- 高风险病人，无法承受开胸手术
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