在新加坡，虽然一年四季都能轻松买到各种水果，例如苹果、葡萄、蓝莓、香蕉与芒果，但进口水果中，樱桃仍是许多民众喜爱的选择。樱桃风味浓郁、口感独特，但价格通常较其他水果偏高，因此常被视为“偶尔享受”的高营养水果。以下将为您介绍樱桃的5大健康益处与可能的功效，让您在享受樱桃美味的同时，也了解它对身体的营养价值。
樱桃的营养成分
以每100公克的樱桃为例，其主要营养成分大致如下：
- 热量：75大卡
- 蛋白质：1.2公克
- 碳水化合物：19.1公克
- 膳食纤维：1.3公克
- 钾：236毫克
- 维生素C：10.7毫克
樱桃的5大健康益处与功效
1.抗氧化、抗发炎
樱桃富含维生素C，每100公克的樱桃可提供人体约10%的每日维生素C建议摄取量。维生素C具有强效抗氧化能力，有助减少自由基造成的细胞损伤，支持免疫力与整体健康。
根据《分子期刊》（Molecules）的研究指出，樱桃也含有多种植化素，其中包括多酚、花青素、类黄酮等，这些天然成分有助于降低体内发炎反应、减少氧化压力、保护细胞免受损害等。
部分发表在 《Nutrients》 的研究指出，樱桃中的多酚可能有助降低罹患慢性疾病的风险，包括心血管疾病、第二型糖尿病、部分癌症等疾病。
值得注意的是，研究也显示樱桃越酸，多酚含量越高。
2.有助运动后肌肉酸痛的恢复
樱桃富含多种植化素，如花青素与多酚类抗氧化物质，具备显著的抗发炎与抗氧化作用。这些成分能够减少运动后产生的氧化压力、缓解肌肉发炎、加速肌肉酸痛的恢复以及降低延迟性肌肉痠痛的不适感；其中，*酸樱桃的抗炎效果更为突出，效果佳的品种包括蒙特莫朗西酸樱桃以及酸樱桃汁。
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3.有助维护心脏健康
现代人外食比例高，许多即食食品、包装食品或微波料理普遍含有较高的钠、。长期摄取过多钠可能导致水肿、血压升高、增加心脏负担、提高心血管疾病风险等，当体内钠含量偏高时，身体会透过增加血液的流量来维持平衡，这会使心脏承受较大的压力，从而提高高血压与心脏病的发生风险。
因此，建议外食族可以多食用樱桃和香蕉等富含钾的水果，以平衡体内的纳钾比例、维持血压稳定、支持心脏正常收缩与放松以及降低心血管疾病的风险。
刊登于 《慢性病》（Chronic Disease）期刊的研究指出，樱桃中的花青素、类黄酮与儿茶素能透过氧化还原反应，降低自由基对心脏造成的伤害。此外，另一项包含84,000多名受试者的大型研究也显示，高量摄取多酚与较低的心脏病发生风险有关，5 年内罹患心血管疾病的机率较低。
值得注意的是，肾脏病患者并不适合食用钾含量高的水果。当肾功能下降时，身体较难排出多余的钾，可能导致高血钾症，进一步引发心律不整等风险。由于大多数水果的钾含量普遍偏高，肾脏病患者在选择水果时应特别谨慎，并先与医生或营养师讨论。
4.有助关节炎与痛风患者
樱桃具备的抗发炎特性，同样可能对关节炎与痛风患者带来帮助。根据美国国家生物技术资讯中心（NCBI）的一项研究，10位22至40岁的健康女性在摄取280公克樱桃后，体内的 尿酸浓度与C反应蛋白（CRP，常用的发炎指标）均出现显著下降。尿酸是痛风发作的主因，而CRP的浓度则可反映身体是否存在发炎反应。
另一项刊登于NCBI的研究则追踪了633名痛风患者，持续1年。结果显示，那些持续食用新鲜樱桃超过两天的患者，其痛风发作的风险比未食用者降低约 35%。这些发现显示，樱桃中的天然抗炎成分可能在一定程度上有助降低痛风发作机率。
5.有助改善睡眠品质
研究显示，与安慰剂组相比，连续7天饮用酸樱桃浓缩汁的受试者，其睡眠品质与睡眠时长皆有改善。这项结果说明酸樱桃可能对睡眠障碍或轻度失眠者带来一定帮助。
主要原因在于樱桃含有天然褪黑激素（Melatonin），这是调节人体生理时钟的重要荷尔蒙，有助产生睡意并帮助身体顺利进入睡眠状态。
（图片授权：Shutterstock）
