根据世界卫生组织（WHO）的研究资料，心脏病（Heart disease）长期以来一直是全球主要的死亡原因之一，而且整体趋势仍持续上升。为了降低罹患高血压（Hypertension）和心血管疾病的风险，临床上常会透过药物来协助控制胆固醇与血压。不过，药物治疗虽有效，也可能伴随一定的副作用，因此并非所有人都适合或需要长期依赖药物。
对一般人而言，从饮食入手，透过天然、均衡的饮食方式，同样有助逐步改善血压、降低胆固醇水平，并减少心脏病的发生风险。接下来，《Hello健康》将介绍预防心脏病饮食中不可忽视的3大关键营养素，帮助你从日常饮食中更好地照顾心脏健康。
1. 茄红素
茄红素（Lycopene）是一种天然存在于多种水果和蔬菜中的植物化合物，其中以番茄及番茄制品的含量最为丰富。透过日常饮食摄取适量番茄类食物，有助补充身体所需的抗氧化营养素。
茄红素具有良好的抗氧化作用。研究显示，血液中茄红素浓度较高的人，其罹患心脏病的风险相对较低。相反地，当体内茄红素水平偏低时，血管内壁较容易出现斑块堆积，导致血管压力上升，进而增加心血管事件发生的风险。因此，将富含茄红素的食物，如新鲜番茄、番茄汁或番茄制品，适量纳入日常饮食中，有助支持心血管健康。（延伸阅读：心血管疾病不可轻忽：10个守护心脏的实用方法）
2. 纤维与植物固醇类
膳食纤维
膳食纤维广泛存在于全谷类、水果、蔬菜及豆类中，有助于减少肠道对胆固醇的吸收，从而改善血脂状况。一般建议，每日膳食纤维摄取量约为25至30克，可作为心脏健康的参考目标。
除了从天然食物中摄取纤维，部分人也会透过纤维补充品来补足摄取量。研究显示，常见的洋车前子壳（Psyllium husk），有助降低低密度脂蛋白（LDL，坏胆固醇），并可能改善高密度脂蛋白（HDL，好胆固醇）水平，对心血管健康带来正面影响。
其他常见的纤维补充成分还包括小麦糊精、甲基纤维素（Methylcellulose）及聚卡波非（Polycarbophil）等，可作为膳食纤维的补充来源。需要注意的是，增加纤维摄取应循序渐进，避免一次摄取过多，以减少腹部绞痛或胀气的不适。同时，当纤维摄取量增加时，也应多补充水分，以帮助肠道蠕动，预防便秘。
固醇类与植物固醇
植物固醇（Plant sterols）与植物固醇醇（Plant stanols），是天然存在于多种植物性食物中的成分，可透过坚果、全谷类，以及部分强化食品或营养补充品摄取。这些成分的作用机制，是减少肠道对胆固醇的吸收，从而帮助降低血液中的低密度脂蛋白（LDL，坏胆固醇）水平，对心脏健康带来正面影响。
部分食品，如强化型柳橙汁、人造牛油或乳制品，也可能添加植物固醇或植物固醇醇。一般建议，每日摄取约2克植物固醇或植物固醇醇，即可对降低坏胆固醇发挥效果。需要注意的是，植物固醇并不能取代均衡饮食或药物治疗，应作为整体心脏保健饮食的一部分，并在有需要时咨询医生或营养师的建议。
3. Omega-3脂肪酸
Omega-3脂肪酸可从多种植物性与动物性食物中获得。常见来源包括核桃、亚麻籽等植物性食材，以及三文鱼、金枪鱼等油脂较丰富的鱼类。研究显示，Omega-3 脂肪酸有助于改善胰岛素敏感性、调节血脂，并对心血管健康带来正面影响。适量摄取 Omega-3，也被认为与降低严重心血管事件风险有关。
（延伸阅读：不只三文鱼含有Omega-3：这些食物同样有助维持健康）
此外，Omega-3脂肪酸具有抗发炎作用，有助调节体内的发炎反应。研究指出，适量摄取富含Omega-3的食物，可能有助降低慢性发炎水平，从而对心脏健康带来正面影响。同时，一些研究也发现，体内 Omega-3 脂肪酸水平偏低，可能与注意力相关问题有关，例如注意力不足过动症（ADHD）。不过，这类关联仍需更多研究进一步确认。综合来看，将富含 Omega-3 的食物适量纳入日常饮食中，有助支持心血管健康，并对整体身心健康带来潜在益处。若考虑使用营养补充品，建议先咨询医生或营养师，以确保适合个人需要。
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