蜂蜜以其天然与营养丰富而广受欢迎，许多人也会以蜂蜜取代糖浆或蔗糖，作为更“健康”的糖分来源。不过，家长必须注意：蜂蜜并不适合一岁以下的婴儿食用。蜂蜜虽然看似温和天然，但可能含有肉毒杆菌孢子（Clostridium botulinum spores）。这些孢子在婴儿未发育完全的肠道中可能繁殖，产生肉毒杆菌毒素（botulinum toxin），进而引发婴儿型肉毒杆菌中毒（Infant Botulism）。
日本曾出现一宗病例：一名男婴因每日食用约10克蜂蜜，最终因肉毒杆菌中毒而不幸身亡。这起事件提醒我们，即使是天然食品，也不代表适合所有年龄层食用。那么，为什么蜂蜜会导致中毒？以及几岁以后才可以让孩子安全地吃蜂蜜？以下将为您详细说明。
蜂蜜对宝宝的影响
婴儿之所以不适合食用蜂蜜，是因为蜂蜜中可能含有肉毒杆菌孢子。这些孢子能在婴儿尚未发育成熟的肠道中存活，并释放出肉毒杆菌素——一种强效的神经毒素。当婴儿摄入受污染的蜂蜜后，体内的肉毒杆菌可能繁殖并产生毒素，导致婴儿型肉毒杆菌中毒。主要症状包括：呼吸困难、、肌肉无力、吸吮或吞咽困难、哭声微弱或异常、严重时可能出现全身瘫痪，甚至危及生命等。因此，1岁以下的婴儿绝对不应食用蜂蜜，包括蜂蜜调味食品、蜂蜜水或含蜂蜜的健康饮品。
1岁后才可让宝宝食用蜂蜜
三周至六个月大的婴儿最容易受到婴儿型肉毒杆菌中毒的影响。这是因为此阶段的婴儿肠道菌群尚未发育完善，防御能力较弱，难以抑制肉毒杆菌在体内生长。因此，建议家长等到宝宝满1岁后，才让他们尝试蜂蜜或含蜂蜜的食品。1岁以后，孩子的消化系统与肠道菌群已较为成熟，能够有效抑制有害细菌的繁殖。至于成人或较年长的儿童，则通常不会因蜂蜜中的肉毒杆菌孢子而生病，这是因为他们的肠道菌种较丰富、免疫系统更完善，能抵抗肉毒杆菌的生长与毒素产生。（延伸阅读：婴儿常见消化问题大全：爸妈必看缓解与照护技巧）
肉毒杆菌中毒的症状
宝宝通常在摄入含孢子的食物后约12〜36小时出现症状，少数病例可能延迟至14天或更久。初期常见症状包括：便秘、食欲减退、喝奶困难、吞咽困难、流口水或呛奶、全身乏力、肌肉无力、哭声弱、活动减少、呼吸困难、肌肉张力低等，当毒素影响呼吸肌群时，情况极为紧急。 若家长在婴儿近期有食用蜂蜜或含蜂蜜的食品，且出现上述症状，应立即就医。新加坡食品局（SFA）亦指出，蜂蜜可能含有肉毒杆菌孢子，婴儿食用风险高。 该病虽罕见，但若治疗延误，可能造成严重后果。（推荐阅读：第22周宝宝：5个月大照顾重点、便秘和“假咳嗽”须知）
其他食物也可能含有肉毒杆菌孢子
肉毒杆菌是自然界中十分常见的细菌，在灰尘、土壤中都有可能存在。除了蜂蜜之外，由甘蔗或甜菜制成的糖蜜（molasses）或玉米糖浆（corn syrup），以及根茎类食物如地瓜、胡萝卜等，也可能含有肉毒杆菌孢子。虽然肉毒杆菌本身不耐高温，但其孢子具有很强的耐热性，并无法轻易通过一般烹煮温度完全消灭因此，在制作宝宝的离乳食品时，家长应谨慎使用甜味添加剂，并确保所有食材彻底清洗干净再烹煮，以降低潜在的感染风险。（推荐阅读：断奶全攻略：从时机判断到铁质补充，哺乳妈妈要这样做！）
