老化

骨科问题，随着年龄渐渐增长，肌肉量的流失与骨密度的降低，是老年人主要的健康危机。我们都晓得老年人跌倒、骨折很致命，但真正致命的其实不是骨折本身，因为后续的住院治疗、长时间卧床养病，才是各种疾病的开端，甚至导致频繁出入院的恶性循环，大幅提高老人死亡率。所以，平时除了注意安全外，鼓励长者都要规律运动、甚至是在有专业教练指导下进行重量训练，才能够避免骨质和肌肉快速流失；另外，除了骨质问题，以下更介绍易发于高龄族群的骨科罕病－“原发型变形性骨炎 ”（Primary Paget Disease）。 1. 骨质疏松症(Osteoporosis) 骨质疏松在银发族中很常见，尤其是女性，其疾病名称源自于拉丁语，代表“多孔的骨骼”，一般健康的骨骼像蜂巢状，存在着小小孔洞，而罹患骨质疏松症会使骨骼的孔洞增大、骨密度降低、骨骼变薄，进而削弱了支撑力量。大多数银发族常等到发生骨折，才知道自己有骨质疏松，所以，骨质疏松症也被称为“无声的疾病”。 若要预防骨质疏松症，建议银发族们要适量运动并补充足够的钙质和维生素D，才可以延缓肌肉和骨质的流失、维持骨本、甚至提高骨密度；建议有机会也可以到医疗院所检查自己的骨密度。 以下是骨质疏松的2个主要征兆，如果有这些症状，请谘询医生： 银发族妇女突然面临压迫性骨折(Compression Fracture)引起的突发性背痛。 明显变矮了。 2. 原发型变形性骨炎 变形性骨炎是在银发族中第二常见的骨骼疾病，仅次于骨质疏松症，不过在亚洲人当中较少见。 骨骼是活跃的组织，随着新骨组织的形成和老旧骨组织的吸收，不断反覆循环置换，而这个过程称为骨重塑(Bone Remodeling)。然而，变形性骨炎患者的骨头在重塑过程中会出现异常，事实上，变形性骨炎是一种慢性病，由骨骼代谢紊乱引起，新骨生长过量且生长在不被需要的地方，但是旧的蚀骨却被过度吸收，扭曲了正常的骨骼结构，并可能导致新骨骼变软或不规则，引发疼痛和骨折。大多数患者因为没有出现任何症状，并不知道自己患有变形性骨炎，又或许因为症状和关节炎，以及其他疾病相似，而导致误诊而延误病情。 在少数情况下，患者的骨骼会发展成恶性骨肿瘤，而情况严重的佩吉特氏病患者则需要靠手术改善症状。如果家里长辈突然出现排便或膀胱功能异常的话，应立即寻求医疗诊治，因为这可能是由于骨骼变形造成的脊椎和神经损伤所引发的状况，可能是变形性骨炎的征兆。