许多人可能不知道，人类乳头瘤病毒（HPV）与多种癌症密切相关。大部分HPV感染者在初期并不会出现明显症状，因此往往不自觉已受感染。然而，部分人士，尤其是男性，可能会出现长期、无症状的持续感染，使免疫系统难以成功清除病毒，从而增加日后出现癌前病变或癌症的风险。
一生感染HPV的机率可高达80%
无论男性或女性，一生中感染人类乳头瘤病毒（HPV）的机会都可能高达80%。其主要传播方式为性接触。HPV可引发多种相关疾病，其中最为人熟知的便是尖锐湿疣（俗称菜花）与子宫颈癌。
然而，HPV的影响并不止于此。研究显示，HPV亦与多种癌症相关，包括口咽癌、头颈癌、肛门癌、阴道癌及阴茎癌等。因此，在耳鼻喉科门诊中，若发现患者出现咽喉乳突瘤，或属于高风险群体、又或曾患有头颈癌，医生通常会建议这些患者积极考虑接种HPV疫苗，以降低后续病变风险。
因HPV引起的癌症：包括口咽癌
在新加坡，除了常见的子宫颈癌与尖锐湿疣（菜花）外，研究显示高风险型HPV（尤其是HPV16型）亦与口咽癌密切相关。根据新加坡 Communicable Diseases Agency（CDA）的资料，高风险型HPV感染已被确认是口咽癌的重要致病因素之一，尤其是出现在扁桃体、舌根及咽喉部位的肿瘤。近年来，HPV相关口咽癌的病例在全球逐渐增加，新加坡的医疗机构亦观察到类似趋势，特别是在较年轻、无明显吸烟或饮酒风险的人群中更为显著。
男女皆可能因HPV感染而引发头颈癌
值得关注的是，即使没有吸烟、饮酒或嚼槟榔等传统高风险因素，HPV感染本身也可能导致头颈癌。医学研究显示，HPV尤其与口咽部位的头颈癌（如扁桃体、舌根部肿瘤）密切相关。在多个国家的临床观察中，男性HPV相关头颈癌的发生率明显高于女性，且许多患者并无典型高风险生活习惯。近年来，全球包括新加坡在内，都陆续看到HPV相关口咽癌有上升趋势，并多见于较年轻、非吸烟人群。
值得注意的是，无烟酒槟榔习惯、遗传基因等高风险因子，也可能会因HPV病毒的感染而导致头颈癌！在台湾男女皆可能因HPV病毒感染而引发头颈癌，且男性头颈癌发生率是女性的10倍，尤其是近年来口咽癌的发生率逐年增加，且大多数病人都没有烟酒槟榔的危险因子。
HPV感染是否与性伴侣数量相关？
美国研究显示，即使只有单一性伴侣，感染HPV的风险仍可能接近60%。若一生中累积有3至6位性伴侣，感染HPV的风险更可能接近90%。这意味着，只要有亲密接触，即使性生活单纯的人，也有可能在不知情的情况下将HPV传染给伴侣。
世界卫生组织与美国疾病控制与预防中心的研究数据显示：80%的人一生中至少会感染一次HPV以及感染风险会随着性伴侣数量增加而上升。
为自己的健康，也为伴侣的安全着想，不妨考虑一起接种HPV疫苗。保护从现在开始，让你与另一半都能更安心。
本文内容原载于《Hello醫師》，并已根据本地情境进行适度调整。原文《七夕愛愛別忘接種HPV疫苗！６成單一性伴侶也會感染 當心癌症找上門》
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