根据卫生部的资料，乳癌是新加坡妇女发生率第一名的癌症。但乳癌治愈率高，早期发现的存活率更高达九成以上，所以早期发现是非常重要的。
什么是乳癌
乳癌（Breast Cancer）是由乳房乳腺管细胞或是由腺泡细胞，经由不正常分裂、繁殖所形成之恶性肿瘤。且因为乳房有丰富的血管和淋巴系统，因此也造成了乳癌细胞容易扩散的情况。
乳房的构造与乳癌
基本上，乳房是由乳叶、乳管及间质组织所组成，乳叶的功能是制造乳汁；乳管连着乳头，能让乳汁排出，而间质组织为脂肪组织及包围乳管和乳叶的韧带、血管及淋巴管。一般而言，我们所谈的乳癌指的是乳腺癌，依乳癌细胞的来源又可区分为乳叶癌或乳管癌。
乳癌的分类与分期
乳癌依据不同的分类方式，可分成很多种类型，主要以“病理”和“荷尔蒙受体”两种方式来区分乳癌。
以病理区分
- 乳管原位癌（Ductal carcinoma in situ，简称DCIS）
- 浸润性乳癌（Invasive breast cancer）
以荷尔蒙受体与基因区分
- 荷尔蒙受体阳性HER-2阴性的管状A型（Luminal A）
- 荷尔蒙受体阳性HER-2阳性的管状B型（Luminal B）
- 荷尔蒙受体阴性HER-2阳性型（HER2过度表现型）
- 三阴性乳癌
特别类型的乳癌
- 三阴性乳癌（Triple-negative breast cancer）
- 发炎性乳癌（Inflammatory breast cancer，简称 IBC）
乳癌的分期
乳癌主要分为五期，零期为非浸润性癌，又称原位癌，一到四期则为浸润性癌。
- 分期 0
- 分期 1
- 分期 2
- 分期 3
- 分期 4
除了数字之外，医师也会用依循肿瘤、淋巴结及转移分期系统（TNM Staging System）来诊断癌症分期，“T”描述肿瘤的大小，“N”描述是否涉及局部淋巴结，“M”描述转移情况，即癌症向身体远处扩散。
乳癌的症状
- 乳房或腋下、腋窝有新肿块。
- 乳房增厚或肿胀。
- 乳房皮肤凹陷。
- 乳头区域或乳房发红或剥落的皮肤。
- 轻拉乳头或乳头附近感到疼痛。
- 乳头流血。
- 乳房大小或形状产生任何变化。
- 乳房任何部位感到疼痛。
什么时候该求助医生？
虽然这些症状也不全然代表是乳癌的征兆，但原则上，只要上述症状持续发生并困扰着你，就请立刻请专业的医生检查和治疗。若有家族乳癌病史则应更加注意。
乳癌的成因与风险
乳癌发生的确切原因目前仍不明，且多是在多种因素共同作用下造成，影响罹患风险的主要因素包括女性荷尔蒙雌激素（Estrogen）和年纪的增加，以下是一些乳癌的危险因子：
- 年龄增加
- 基因突变
- 暴露于雌激素的时间较久
- 致密型乳房
- 乳癌或非癌性乳癌的病史
- 乳癌或卵巢癌家族史
- 服用激素
- 无怀孕与生产史
- 缺乏运动
- 停经后过重或肥胖
乳癌的诊断与复发率
诊断乳癌通常透过以下方法检测：
- 乳房检查（Breast exam）
- 乳房摄影（Mammogram）
- 乳房超音波检查（Breast ultrasound）
- 取出乳房细胞样本进行测试（活体组织切片）
- 乳房核磁共振成像（Magnetic resonance imaging，简称MRI）
乳癌五年存活率与复发率
其实乳癌的治疗方法很多，只要及早发现，整体存活率高，愈晚发现则愈不利。早期乳癌的五年存活率超过 90%，在接受完整治疗的情况下，第一期的乳癌患者在 20 年内的复发率只有 1/7，第二期只有 1/5，表现型良好且小于 0.5 公分的乳癌，甚至有机会治愈。乳癌治疗的发展如此进步，多亏于影像学检查的普及与进步，以及手术及药物治疗的快速发展。
预防乳癌要趁早！
在新加坡, 乳腺癌是女性最常患的癌症。 在所有诊断出癌症的女性中, 超过25%是乳腺癌。从2018年到2023年, 乳腺癌仍然是新加坡女性中发病率最高的癌症，约占所有女性癌症病例的近三分之一。但乳癌治愈率高，及早预防、及早发现、及早治疗，是迎击乳癌的最好方法。
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