急性支气管炎多由病毒感染引起

急性支气管炎（Acute Bronchitis）大多由病毒感染引起，常见的病原包括流感病毒、鼻病毒及冠状病毒等。感染初期，病毒经由鼻腔进入呼吸道，患者会出现鼻塞、流鼻水、喉咙痛等上呼吸道症状；当病毒进一步扩散至下呼吸道时，支气管发生发炎反应并分泌大量黏液，从而引发持续性咳嗽。

此外，长期吸烟或长期暴露在粉尘、有害气体或污染环境中的人，也可能因支气管受到刺激或损伤而引发急性或慢性支气管炎。这类患者的支气管黏膜较脆弱，修复能力较差，因此病程往往较长。

与慢性支气管炎患者相比，后者的病程往往持续3个月以上，而急性支气管炎通常可在 7至10天内逐渐康复。然而，咳嗽症状可能会因支气管黏膜仍在修复而持续数星期至数月才完全消失，这属于常见的恢复过程，无须过度担心。

急性支气管炎的常见症状

患有急性支气管炎的患者，通常会出现以下6种常见症状：

干咳，或持续咳嗽数日以上
咳出黄色或绿色痰液
胸口闷痛或不适感
全身疲倦、乏力
呼吸急促或气喘感
轻微发烧

何时应就医？如何诊断急性支气管炎？

虽然急性支气管炎与普通感冒相似，大多数情况下可依靠身体的免疫系统自行恢复，但若患者出现以下情况，应尽快就医：呼吸困难或气促、咳血或带脓痰持续两天以上、咳嗽超过三周仍未好转及伴随胸痛或持续发烧，若未及时就医，病情可能进一步恶化，甚至发展为肺炎。

在诊断方面，医生通常会先通过问诊了解患者的症状，例如是否出现剧烈咳嗽、鼻塞、流鼻水、喉咙痛或呼吸急促，并确认症状持续的时间与严重程度。若怀疑感染已波及下呼吸道，医生可能会安排检查包括：胸部X光及肺功能测试。透过这些检查，医生可判断患者是否罹患急性支气管炎，或为其他呼吸道疾病所引起。

急性支气管炎的治疗方式：针对不同症状给予药物

急性支气管炎的发炎反应通常是暂时性的，当感染源或刺激物被清除后，炎症会逐渐缓解。治疗重点主要在于舒缓症状、减轻不适。若出现咳嗽，医生可能会开具镇咳剂或化痰药以缓解症状。若伴随发烧或身体酸痛，则可使用退烧药或止痛药来减轻不适。若确认有细菌感染（例如百日咳博德氏杆菌Bordetella pertussis），医生可能会处方抗生素进行治疗。

若病情发展为慢性支气管炎，则需配合较长期的药物管理，可能包括：支气管扩张剂、吸入型皮质类固醇、止咳与化痰药物等来缓解减缓患者的不适症状。

预防急性支气管炎：接种流感疫苗、佩戴口罩、戒烟

预防急性支气管炎，最有效的方法是增强免疫力、减少病毒传播以及避免气道受刺激。以下4个方法可帮助降低感染风险：

定期接种流感疫苗：年长者、幼童、慢性病患者及免疫功能较弱者，属于高风险族群。应依照政府每年公布的流感疫苗接种计划，前往各大医疗机构或诊所接种，以减少因流感病毒引发急性支气管炎的风险。
保持良好个人卫生习惯：外出或前往公共场所时应佩戴口罩、勤洗手，并尽量避免与出现呼吸道症状的人近距离接触，以预防流感病毒、鼻病毒或冠状病毒等感染。
加强身体保养与均衡饮食：新加坡气候潮湿闷热，空气污染与空调环境可能刺激呼吸道。建议保持室内空气流通、适度补充水分与营养，避免过度劳累，以增强抵抗力。
戒烟与远离二手烟：烟雾中的有害物质会损害支气管黏膜，引起慢性发炎。尽早戒烟或避免暴露在二手烟环境中，是保护呼吸道健康的重要步骤。

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