肾衰竭的定义
肾衰竭（End-Stage Renal Disease，ESRD）又称为末期肾脏病，是慢性肾脏病发展到最后阶段时所出现的状况。在此阶段，肾脏功能已严重受损，剩余功能通常低于正常的10%，已无法有效执行维持生命所需的肾脏功能，或几乎完全停止运作。
慢性肾脏病通常是逐渐恶化的疾病。许多患者在确诊后需经过10至20年，肾功能才会退化到末期阶段。进入肾衰竭后，身体可能出现多项并发症，包括高血压、贫血、骨骼脆弱或骨质流失、严重营养不良、神经损伤。
肾衰竭又称为末期肾脏病（End-stage renal disease, ESRD），是慢性肾脏病的最后阶段，病人的肾脏功能，已经无法维持日常生活所需，比起正常的肾脏，您的肾脏功能可能只剩下10%以下，这意味您的肾脏已经无法有效运作，或是几乎已经不能运作。
此外，肾衰竭也会显著增加心脏疾病与血管疾病的风险。这些并发症可能在长期慢性肾脏病的过程中逐渐发生，因此定期追踪与早期介入至关重要。
肾衰竭有多常见？
肾衰竭在全球范围内相当常见，任何年龄层都可能受到影响。但好消息是——许多导致肾衰竭的因素都与生活习惯或慢性疾病相关，只要及早控制风险因素，便能大幅降低发展成肾衰竭的可能性。
肾衰竭的症状
肾衰竭在早期可能没有明显不适，随着肾功能逐渐衰退，身体会出现各种全身性症状。常见的表现包括：
- 无法排尿，或尿量明显过多／过少
- 容易感到疲劳、乏力
- 体重不明原因下降
- 食欲不振、没有饥饿感
- 恶心、呕吐
- 皮肤干燥、搔痒，或肤色改变
- 肌肉痉挛或抽筋
- 脚部、踝部出现水肿
- 呼吸困难，或觉得喘不过气
- 夜间难以入睡
- 呼吸时有异味（可伴随口臭）
- 容易瘀青、鼻出血，或粪便中带血
- 异常口渴、总觉得想喝水
以上为肾衰竭常见的症状示例，并不代表所有症状都会全部出现。若您出现上述任一情况，尤其同时伴有慢性疾病，建议尽早谘询医师，由专业肾脏科医生做进一步评估与诊断。
什么时候应该就医？
如果您本身患有肾脏病、糖尿病或高血压，并且同时出现以上任何征兆或症状，建议尽快咨询医生。由于每个人的健康状况不同，唯有与主治医生详细讨论您的病情与生活状况，才能订下最适合您个人的治疗与照护方案。
肾衰竭的原因
肾衰竭通常是由其他疾病长期影响并损害肾脏所导致的结果。当肾脏结构受到持续性伤害，其过滤与代谢功能会逐渐下降，最终造成不可逆的永久性损害。
在所有原因中，糖尿病是引发末期肾脏病的最常见主因，而高血压则是第二大致病因素。两者都会长期影响血管与肾小球功能，使肾脏承受慢性压力而逐渐退化。
当肾脏受损后，功能会随时间降低。如果损害持续恶化，就会进入慢性肾脏病各阶段，最终发展成肾衰竭。这也是肾衰竭被称为末期肾脏病的原因。
肾衰竭的风险因素
导致肾衰竭的风险因素相当多，以下为常见与较高风险的状况：
- 糖尿病：最常见的导致末期肾脏病的因素。
- 高血压：长期未控制的高血压会持续损伤肾脏血管。
- 遗传性疾病（Genetic disease），如：多囊性肾脏病（Polycystic Kidney Disease）及亚伯氏症候群（Alport Syndrome，遗传性肾炎）。
- 间质性肾炎（Interstitial nephritis）
- 肾盂肾炎（Pyelonephritis）：多次或长期反复的肾脏感染可能导致肾功能受损。
- 自体免疫疾病（Autoimmune disease），如：系统性红斑狼疮（Lupus）及A型免疫球蛋白肾病变（IgA Nephropathy）。
肾衰竭的诊断与治疗
以下资讯仅供健康教育参考，并不取代专业医疗诊断。如需进一步了解自身状况或评估适合的治疗方式，请务必咨询您的医生或肾脏科专科医生，由专业医护人员提供个别化建议。
如何诊断肾衰竭？
为了判断是否进入末期肾脏病，医生通常会进行身体检查，并安排血液与尿液检测，以评估肾脏功能。常见的检查项目包括：
- 尿液常规检查（Urinalysis）：用于评估尿液中是否含有蛋白质、红血球或其他异常物质，以了解肾脏是否能有效过滤并排出体内代谢废物。
- 血清肌酸酐（Serum Creatinine）：肌酸酐是肌肉代谢产生的废物，需经由肾脏排出体外。若血液中的肌酸酐浓度升高，表示肾脏排除废物的能力下降。
- 血液尿素氮（Blood Urea Nitrogen，BUN）：尿素氮是蛋白质代谢产生的废物，当肾功能下降时，BUN值会升高。该检查可作为评估肾脏过滤能力的重要指标之一。
- 肾丝球过滤率（Estimated Glomerular Filtration Rate，eGFR）：eGFR是最常用来评估肾脏功能的指标，用来衡量肾脏过滤血液中废物的能力。eGFR数值越高，表示肾功能越好。eGFR降至15以下通常代表进入末期肾脏病。
如何治疗末期肾脏病？
末期肾脏病目前无法完全治愈，但可透过适当治疗来维持生命与提升生活品质。主要的治疗方式包括透析与肾脏移植。
洗肾（透析治疗）
透析治疗分为两种方式：血液透析（Hemodialysis）与腹膜透析（Peritoneal Dialysis）。
- 血液透析（Hemodialysis）：血液透析利用体外循环的方式，让血液流经一段管路进入“人工肾脏”，经过过滤与净化后，再回流体内，可有效清除体内废物和多余水分。血液透析患者通常每周需前往透析中心进行3次治疗，每次约3–4小时。
- 腹膜透析（Peritoneal Dialysis）：腹膜透析是利用覆盖腹腔内壁与器官表面的腹膜来排除身体的代谢废物和水分。患者需先通过外科手术，将腹膜透析导管植入腹腔。腹膜透析使用新鲜透析液，注入腹腔后通常停留4–6小时。完成过滤后再排出透析液并更换新的透析液。患者每天需自行进行4–5次换液程序，每次大约30分钟。腹膜透析可在上班、在家或出差时进行，不会显著影响日常生活。
肾脏移植
肾脏移植手术是将捐赠者健康的肾脏移植到患者下腹部。一般情况下，不需要移除患者原本功能衰退的肾脏。
其他治疗方法
除了透析或移植外，患者可能还需要根据症状接受以下治疗：
- 钙与维生素D补充：为了维持身体代谢功能，可能需额外补充钙或维生素D。
- 磷结合剂（Phosphate binders）：用于预防血液中磷浓度过高。
- 贫血治疗：方法可能包括增加铁质摄取、服用铁剂、注射红血球生成素（Erythropoietin）、输血等。
- 降血压药物：用于控制血压，减少肾功能进一步恶化。
肾衰竭患者需遵循特定饮食，以协助治疗并延缓病情恶化。主要的饮食原则包括：
- 低蛋白饮食：减少肾脏负担，避免产生过多代谢废物。
- 补充足够热量：确保身体获得足够能量，避免因摄取不足而造成营养不良。
- 水分摄取需根据病情调整：血液透析患者通常需要严格限制每日水分摄取，而腹膜透析患者限制较不严格，但仍需依医护团队指导调整。
- 限制电解质摄取：需要控制的营养成分包括盐分、钾、磷及其他可能影响体内平衡的电解质。
肾衰竭的生活调整与居家照护
以下生活方式的调整与居家自我管理方式，可能有助于改善肾衰竭的整体健康状况：
- 控制血糖与血压：良好管理慢性疾病，可减缓肾功能进一步恶化。
- 遵循医生及营养师建议的特殊饮食：包括限制蛋白质、钠、钾、磷等营养素的摄取。
- 维持规律运动：适度运动可改善心血管健康、控制体重，并提升整体身体机能。
- 提高热量摄取、减少蛋白质摄入：摄取足够热量可避免营养不良，同时减少肾脏代谢负担。
- 维持健康体重：避免肥胖或体重过低，有助于整体疾病管理。
- 避免饮酒及戒烟：酒精会增加肾脏负担，而吸烟会恶化血管健康，两者皆应避免。
- 按需接种疫苗：肾衰竭患者抵抗力较弱，建议接种甲型肝炎疫苗（Hepatitis A vaccine）、乙型肝炎疫苗（Hepatitis B vaccine）、流感疫苗（Flu vaccine）及肺炎链球菌多醣体疫苗（Pneumococcal polysaccharide vaccine, PPV）。
如果您有任何疑问，建议向您的医师咨询，以找到最适合您个人健康状况的管理方式。
本文转载自 《Hello醫師》: 腎衰竭
（图片授权：Shutterstock）
