不知道你有没有一喝酒就脸红的经验？明明只喝了一小杯，也没有明显醉意，脸却迅速变红，甚至还会被朋友打趣“酒量不好”。这种现象在医学上称为酒精脸红反应（Alcohol Flush Reaction），也被称为亚洲红脸症（Alcohol Flushing Syndrome，简称AFS或Asian Flush）。
根据美国史丹佛大学（Stanford University）化学与系统生物学领域的研究指出，约有三分之一的东亚族群在饮酒后会出现脸红反应，包括华人、日本人与韩国人。这种现象与酒精代谢相关的基因差异有关，而非单纯的酒量问题。接下来，我们将进一步说明喝酒脸红的真正原因、可能带来的健康影响，以及如何协助酒精代谢、降低身体负担。
喝酒脸红的原因是什么？
一般人在饮酒后，身体会开始代谢酒精（乙醇）。在这个过程中，乙醇会先经由乙醇去氢酶（Alcohol Dehydrogenase，简称 ADH）分解，产生一种名为乙醛（Acetaldehyde）的中间产物。乙醛具有毒性，正是造成不适反应的关键物质。
正常情况下，体内的乙醛去氢酶（Aldehyde Dehydrogenase 2，简称 ALDH2）会进一步将乙醛分解，转化为毒性较低的醋酸盐（Acetate），再经由身体代谢排出。
然而，一喝酒就脸红的人，通常是因为ALDH2活性不足或缺乏，导致乙醛无法被有效代谢，在体内快速累积，进而引发一连串不适反应。这也是为什么脸红并非“酒量差”，而是酒精代谢能力不同所致。
常见的酒精脸红相关症状包括：
喝酒脸红者，这些疾病风险更高！
1.高血压
研究发现，饮酒后容易脸红的人，相较于不脸红者，更容易出现高血压（Hypertension）的问题。这是因为体内乙醛累积，会刺激交感神经系统，导致血管收缩异常与血压上升。
长期下来，不仅增加心血管疾病的发生风险，也与中风（Stroke）的风险上升有关。换句话说，喝酒脸红并不是单纯的外观反应，而可能反映出身体在承受更高的心血管负担。（推荐阅读：认识心脏病）
2.癌症
饮酒后容易脸红的人，属于罹患癌症的高风险人群，其中又以食道癌（Esophageal cancer）的关联性最为明确。
这是因为体内乙醛无法被有效代谢，长期累积会对食道黏膜造成持续刺激与伤害，增加细胞发生病变的风险。多项研究指出，脸红体质者若持续饮酒，其食道癌风险明显高于一般人。
需要注意的是，目前针对女性的酒精脸红反应，与癌症之间是否存在直接因果关系，相关证据仍不充足，医学界尚在持续研究中。
喝酒脸红3招改善方法
若饮酒后容易出现脸红反应，最理想的做法仍是避免饮酒。脸红其实是身体发出的重要警讯，提醒你酒精代谢能力不足，应限制酒精摄取。不过在社交或应酬场合难免需要饮酒，以下3个方法可帮助减轻酒精脸红反应：
- 饮酒前先进食：饮酒前吃点食物，有助于减缓酒精吸收速度，避免乙醛在体内短时间大量累积，从而降低脸红与不适反应。
- 放慢饮酒速度、多补充水分：建议慢慢喝酒，并搭配多喝水，有助促进酒精代谢与排出。一般建议每小时不超过1个酒精单位（如1杯或1罐酒精饮料）。
- 选择低酒精浓度饮品：酒精浓度越低，摄入的乙醇量越少，脸红及心悸等反应也相对较轻。
以上方法只能缓解症状，并无法改善体内乙醛脱氢酶（ALDH2）不足的问题。长期来看，减少或避免饮酒，才是降低健康风险的根本方式。
《Hello健康》提醒您：
- 饮酒过量，有碍健康
- 未满十八岁禁止饮酒
