癌症（Cancer），又称恶性肿瘤（Malignant Tumor），是指体内的细胞因基因调控异常而出现失控增生。当细胞不断异常增殖、形成肿块并具备侵袭或扩散能力时，就称为恶性肿瘤，也就是我们熟知的癌症。癌症的发生与致癌基因的活化、抑癌基因的失效以及细胞生长调控异常有关，属于复杂的多步骤过程。
现代人常见的生活模式可能会增加癌症风险，包括饮食不均衡、进食习惯不规律、作息不稳定、长期压力过大、久坐、缺乏规律运动、体重过重或肥胖等。这些不良生活习惯可能导致慢性发炎、荷尔蒙变化或细胞损伤，从而提升癌症风险。
癌症与肿瘤的关系是什么？什么是癌细胞与恶性肿瘤？
当外在的致癌因素（例如环境毒素、烟害、辐射、某些病毒）导致细胞的基因受到损伤时，细胞可能会开始 异常分裂与增生，形成所谓的肿瘤。肿瘤主要可分为良性与恶性2类：
- 良性肿瘤：生长速度较慢，不会侵入周围组织也不会转移到身体其他部位，多数情况下可透过手术切除。
- 恶性肿瘤：细胞已失控增生，及会侵入邻近组织且具备转移能力。
（延伸阅读：什么是肿瘤？良性与恶性肿瘤成因及自我检查）
癌症的早期征兆与警示症状
癌症会因发生的器官不同而出现各类症状，而这些征兆也可能与其他疾病重叠。若以下症状持续数周未改善，建议尽早到医院或专科进行检查：
- 体重明显下降或上升，却没有明显原因
- 持续疲倦、精神不振
- 不明原因的瘀青或出血
- 长期咳嗽不愈、咳嗽带血，或声音持续沙哑
- 反复发烧、夜间盗汗
- 长期消化不良、吞咽困难
- 口腔内出现白斑、红斑或长期疼痛／麻木
- 大小便习惯改变，如便血、黑便、腹泻持续或便秘恶化
- 乳房或身体其他部位出现肿块、硬块或皮肤变化
- 持续性头痛、癫痫发作、视力或听力改变
- 皮肤伤口（sore）久不愈合，或疣／痣出现颜色、形状、大小变化
癌症的主要分类
癌症种类超过一百种，通常会依癌细胞的原发部位来命名，例如：肺癌、乳腺癌、大肠癌等。另外，也可依据癌细胞来源的组织类型分为以下几大类：
- 恶性上皮肿瘤（Carcinoma）：来源于上皮细胞，是最常见的癌症类型，例如乳腺癌、肺癌、大肠癌、前列腺癌等。
- 恶性肉瘤（Sarcoma）：来源于结缔组织或支持组织，如骨骼、肌肉、脂肪或血管。
- 白血病（Leukemia）：发生于血液或骨髓造血细胞；会导致白血球异常增生。
- 淋巴癌（Lymphoma）：来源于淋巴系统，包括霍奇金淋巴瘤与非霍奇金淋巴瘤。
- 多发性骨髓瘤（Multiple Myeloma，MM）：发生在骨髓浆细胞，会影响免疫功能与骨骼健康。
- 生殖细胞瘤（Germ Cell Tumors）：来源于生殖细胞，常见于卵巢或睾丸，但也可能发生在身体其他部位。
- 黑色素瘤（Melanoma）：来源于皮肤的黑色素细胞，是较具侵略性的皮肤癌类型。
- 神经内分泌肿瘤（Neuroendocrine Tumors，NET）：来源于神经内分泌细胞，分布于肺、消化道与胰脏等器官。
- 类癌（Carcinoid Tumors）：属于生长较慢的神经内分泌肿瘤，多见于胃肠道与肺部。
癌症转移
恶性肿瘤具有侵略性，癌细胞会破坏周围的组织或器官，并可能透过血液循环或淋巴系统扩散到身体其他部位。当癌细胞在新的器官形成新的肿瘤时，这个现象称为癌症转移（Metastasis），也是导致癌症相关死亡的主要原因。需要特别注意的是转移后的癌症仍以原发癌命名。例如若肺癌扩散到脑部，医学上称为肺癌脑转移，或转移型肺癌，而不会称为“脑癌”。
癌症的成因
癌症的主要形成原因，是细胞的基因发生突变，导致细胞失去正常控制而不断分裂、增生，最终形成恶性肿瘤。这些基因突变可能来自家族遗传，也可能受到外在环境的致癌因素（Carcinogens）影响。环境致癌因子主要分为3大类：
- 物理性致癌物（Physical carcinogens）：如紫外线和放射线等。
- 化学性致癌物（Chemical carcinogens）：常见来源包括香烟中的有害化学物、石棉、黄曲霉毒素和砷污染等。
- 生物性致癌物（Biological carcinogens）：指由感染引起的致癌风险，包括某些病毒、某些细菌和部分寄生虫感染。
世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）致癌物分类
IARC会根据科学证据，将可能致癌的物质分成1、2A、2B、3共4级：
| 致癌等级 | 说明 | 常见例子 |
| 1级致癌物 | 已明确证实对人体具有致癌性 | 烟草、酒精、加工肉类、太阳紫外线、黄曲霉毒素 |
| 2A级致癌物 | 对人体致癌的证据有限，但动物实验证据充足，推测可能致癌 | 柴油机废气、丙烯酰胺、高温油炸物 |
| 2B级致癌物 | 对人体致癌证据有限，动物实验证据不足，属于可能致癌 | 腌渍食品、阿斯巴甜 |
| 3级致癌物 | 目前没有足够证据可确认是否致癌 | 咖啡因等许多日常物质 |
（延伸阅读：致癌物分级一次看懂：抽烟、加工肉类与癌症风险全解析）
常见致癌因素
以下是日常生活中较常见、可能增加癌症风险的因素：
- 年龄：随着年龄增长，细胞累积基因突变的机会也随之增加。
- 感染：部分病毒、细菌或寄生虫（如HPV、乙型肝炎、幽门螺杆菌）会提高罹癌风险。
- 饮食与肥胖：高油、高糖、高热量饮食及肥胖与多种癌症风险上升有关。
- 酒精与烟草：酒精摄取及吸烟或二手烟暴露均被确认与多种癌症相关。
- 空气污染与化学暴露：包括工业污染、汽车废气、石棉等化学物质。
- 紫外线与放射线：长期日晒或接触游离辐射都会增加细胞损伤与癌症风险。
- 慢性发炎与慢性疾病：长期发炎或某些慢性病（如脂肪肝、肠炎）可能增加癌变机会。
- 荷尔蒙与免疫抑制：体内激素失衡、长期服用免疫抑制剂或免疫力低下都会影响癌症风险。
癌症分期与存活率
癌症的分期方式因癌种而异，但临床上最常使用的是TNM分期系统：
- T（Tumor）：肿瘤大小及侵入范围
- N（Node）：是否累及淋巴结
- M（Metastasis）：是否出现远端转移
医师会根据TNM评估整体病情，并将癌症分为第0期（原位癌）至第4期（晚期），用以判断疾病严重程度、预估存活率，以及制定治疗计划。
癌症存活率
癌症存活率会因肿瘤位置、大小、数量以及分期而有所差异。整体而言，越早发现与治疗，治愈机会越高。根据现有医学统计，许多癌症在 第0期（原位癌）时接受治疗，五年存活率几乎接近100%；但随着分期越晚、肿瘤扩散范围越广，存活率也会逐渐下降。。（延伸阅读：从原位癌到侵袭癌：癌症发展全解析）
癌症的治疗方式
准确的癌症分期与诊断，是订定治疗方案的关键。癌症治疗会依照个别患者的情况，设定主要目标，包括治愈疾病、延长生命、减轻症状或不适及提供安宁疗护四大类，临床常用的癌症治疗方式包括：
- 外科手术（Surgery）：移除肿瘤或受影响的组织。
- 放射治疗（Radiotherapy）：利用高能量辐射破坏癌细胞。
- 化学治疗（Chemotherapy）：使用抗癌药物杀死或抑制癌细胞生长。
- 荷尔蒙疗法（Hormone therapy）：阻断癌细胞生存所需的激素，常用于乳癌、前列腺癌等。
- 免疫疗法（Immunotherapy）：增强人体免疫系统以对抗癌细胞。
- 骨髓或干细胞移植（Stem cell or Bone marrow transplant）：多用于血液相关癌症。
- 标靶治疗（Targeted therapy）：针对癌细胞特定基因或蛋白质进行精准治疗。
癌症疼痛管理与安宁照护
癌症治疗过程可能伴随多种副作用与不适，因此治疗后的整体照护至关重要。癌症病人的支持性治疗通常包括：
- 疼痛管理：透过药物、神经阻断、物理治疗等方式有效控制疼痛。
- 改善食欲与营养支持：由营养师协助规划适合的饮食与补充方案。
- 心理与情绪支持：提供心理辅导、社工支援，协助病人及家属应对治疗压力。
- 安宁照护（Palliative care）：在疾病晚期提供以舒适为主的照护，减少痛苦、提升生活品质。
这些照护通常由多学科团队合作完成，包括医生、护士、营养师、临床心理师、社工及安宁护理团队，目标是协助癌症病人在治疗期间与治疗后，维持尽可能良好的生活品质。
癌症预防与筛检
多数癌症在早期并不容易察觉症状，因此许多患者被诊断时已属较晚期。根据国际抗癌联盟（UICC）指出，透过适当的癌症筛查，可显著降低死亡率；随着医疗科技进步，许多癌症在早期都能有效治疗，甚至达到治愈。
在新加坡，卫生部及健康促进局持续推动癌症预防与早期筛检，强调早期发现、早期治疗，可大幅改善存活率，高风险群体应按时进行癌症筛查以及健康生活方式有助于降低罹癌风险。
由于多数癌症初期症状不易察觉，发现时往往都是癌症末期，对此国际抗癌联盟（Leading the global fight against cancer , UICC）指出，透过癌症筛检可大幅降低死亡率，且随着医疗技术的进步，多数癌症可被治疗，且多数癌症初期是可被治愈的。
癌症诊断
多数癌症在早期往往没有明显症状，因此定期筛查非常重要。筛检可在癌症或癌前病变尚未造成明显不适时被发现，及早治疗不仅能显著降低死亡率，也能减少癌前病变继续恶化为癌症的风险。
若筛查结果呈阳性，或前述症状持续数周未改善，医师通常会安排进一步检查。癌症的诊断方式大致分为3大类：
- 血液与尿液检测（Laboratory tests）
- 影像学检查（Imaging studies）
- X光（X-ray）
- 超声波扫描（Ultrasound）
- 电脑断层扫描（CT scan）
- 磁振造影扫描（MRI）
- 正子断层扫描（PET scan）
- 核医学扫描（Nuclear medicine scans）
- 组织切片检查（Biopsy）
- 内镜检查（Endoscopy）
- 细针抽吸或粗针切片（Needle biopsy）
- 外科切片（Surgical biopsy）
确诊癌症后，医师会进行分期检查，评估癌症属于第几期、是否累及淋巴结以及是否发生远端器官转移。
根据新加坡《2024国家癌症登记册年度报告》资料，癌症长期是本地主要死因之一。新加坡发生率较高的癌症，以性别区分如下：
男性常见癌症：
- 大肠癌
- 肺癌
- 前列腺癌
- 肝癌
- 淋巴癌
女性常见癌症：
- 乳腺癌
- 大肠癌
- 肺癌
- 子宫体癌
- 卵巢癌
本文内容原载于《Hello醫師》，并已根据本地情境进行适度调整。原文《癌症懶人包｜癌症前兆有哪些 ？癌症的成因、治療、存活率、分期》
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